Toto Wolff kritiserer Christian Horner for ikke at bakke sin kone op

Mercedes’ teamchef Toto Wolff har rettet en hård kritik mod Red Bulls Christian Horner for ikke at støtte hans hustru, Susie Wolff, under en FIA-undersøgelse sidste år.

Susie, der er leder af F1 Academy, blev i december 2023 genstand for en kortvarig undersøgelse om potentiel interessekonflikt, hvor det blev spekuleret, at hun kunne have delt fortrolig information med sin mand.

Ifølge Toto Wolff tilbød alle andre teamchefer deres støtte, men Horner tøvede og forsøgte angiveligt at distancere sig fra sagen.

"Alle andre teamchefer, fra Günther Steiner til James Vowles, var hurtige til at bakke op, men Horner var tilbageholdende og krævede ændringer i en fælles erklæring, før han til sidst underskrev den," udtalte Wolff.

Undersøgelsen blev afsluttet efter blot to dage, hvor FIA erklærede, at der ikke var fundet nogen uautoriseret videregivelse af informationer.

Ifølge The Daily Mail var Susie Wolff stærkt fornærmet over beskyldningerne, som hun kaldte intimiderende og misogynistiske.

Hun fremsatte senere en klage mod FIA med anklager om manglende gennemsigtighed i deres proces.

Selv om FIA’s vurdering slog fast, at ingen overtrædelser havde fundet sted, skabte sagen splid mellem Mercedes og Red Bull.

Wolff antyder, at Horner brugte undersøgelsen som et middel til at svække hans position.

"Min kone blev bragt ind i en konflikt, hun intet havde med at gøre, og det handlede mere om at skabe problemer for mig," sagde Wolff.

Susie Wolff, tidligere racerkører og den første kvinde i 22 år til at deltage i en Formel 1-træning, reagerede skarpt på beskyldningerne.

Hun afviste dem som grundløse og udtalte, at de var baseret på hendes ægteskab snarere end hendes evner.

"Som kvinde i denne sport har jeg overvundet mange udfordringer, og jeg nægter at lade disse påstande overskygge mit arbejde for F1 Academy," sagde hun.

Denne episode understreger de vedvarende spændinger mellem Mercedes og Red Bull, som i forvejen har en rivalisering kørende mellem sig både på og uden for banen.

Forholdet mellem Wolff og Horner virker nu mere anstrengt end nogensinde før.