Forladt F1-bane kostede 4,8 milliarder at bygge, men afholdt aldrig et eneste Grand Prix

Ikke alle moderne F1-baner kan betragtes som glamourøse faciliteter.

I nutidens Formel 1 anses racerbaner for at være glamourøse steder, der lever op til de strengeste standarder fra FIA og tiltrækker hundredtusindvis af besøgende hvert år. Nogle baner ligger dog i forfald og er forladte.

Typisk er forladte F1-baner ældre anlæg, der for længst har overskredet deres udløbsdato. Spøgelsesbaner er ikke noget nyt i motorsport og i sjældne tilfælde kan de blive restaureret og genoplivet.

Men blot få kilometer uden for den travle by Hanoi ligger en af F1's mest gådefulde forladte baner, Hanoi Circuit. Banen var tænkt som en kombination af en gadebane og en permanent bane og skulle have været vært for Vietnam Grand Prix i 2020-sæsonen.

Byggeriet blev afsluttet i februar samme år og det første løb var planlagt til april. Men COVID-19-pandemien tvang arrangørerne til at aflyse løbet og man planlagde i stedet at afholde det i 2021. Også denne dato gik uden, at et Vietnam Grand Prix blev gennemført.

Planerne blev yderligere forpurret i november 2020, da Nguyen Duc Chung – Hanois borgmester, der havde arbejdet hårdt for at få F1 til byen – blev idømt fem års fængsel for korruption.

Han erklærede sig skyldig ved begyndelsen af retssagen og i 2022 blev han dømt for yderligere to anklager, hvilket forlængede hans samlede straf til 10 år.

På en bemærkelsesværdig måde er det dog teknisk muligt for fans at opleve den 4,8 milliarder kroner (600 millioner dollars) dyre, 5,6 kilometer lange Hanoi Circuit – hvis de har en kopi af videospillet F1 2020.

Udviklerne hos Codemasters scannede en virtuel version af Herman Tilkes design ind i spillet, da den faktiske bane endnu ikke var færdig på produktionstidspunktet.

Dette gav fans mulighed for at køre på den snoede bane med 23 sving, som har en lignende flydende rytme som Jeddah Corniche Circuit, der kom på kalenderen året efter.

Efter Chungs arrestation blev Hanois chancer for at afholde et Grand Prix på det multimillion-dollars store anlæg knust.

En rapport fra BBC Sport forklarede, at den vietnamesiske regering betragtede landets genopretning efter COVID-19-pandemien og de kommende valg som deres hovedprioriteter.

Hvad angår banen, står den specialbyggede del stadig i udkanten af Hanoi. Den ligger forladt, uden nogen motorsportsaktiviteter, og vegetationen er allerede begyndt at vokse vildt på området.

Med lande som Sydafrika, Thailand, Rwanda og Argentina, der kæmper om en plads på kalenderen i den nærmeste fremtid, ser det ikke ud til, at vi snart får F1 at se i Vietnams hovedstad.