Med Liam Lawson ved siden af Max Verstappen i 2025 tager Red Bull et dristigt skridt.
Teamchef Christian Horner erkender risikoen, men ser også en unik mulighed i det unge talent.
Tidligere på ugen bekræftede Red Bull, at Sergio Perez forlader holdet et år før tid.
Den mexicanske kører, der i sine første år leverede solide præstationer, har i de seneste to sæsoner ikke kunnet matche Verstappens dominans.
Liam Lawson, der har imponeret i en kort periode hos VCARB, overtager pladsen ved siden af den fire-dobbelte verdensmester.
Valget af Lawson er en satsning, og Christian Horner er klar over, at det kan gå begge veje.
“Faren er, at det kan gentage sig,” sagde Horner med henvisning til tidligere teamkammerater som Pierre Gasly og Alex Albon, der kæmpede med presset hos Red Bull.
“Men Liam er en anderledes personlighed. Han har vist modstandsdygtighed og styrke.”
Lawson får store sko at udfylde i et sæde, der gennem årene har været en udfordring for Verstappens makkere.
En af de største udfordringer for tidligere Red Bull-kørere har været bilens opsætning.
Verstappen foretrækker en meget aggressiv front, der kræver præcision og en specifik kørestil.
Horner fremhæver, at Lawson har en kørestil, der minder om Verstappens.
“Han kører bilen på en måde, der ligner Max,” forklarede Horner.
“Han er ikke bange for at have en meget positiv front i bilen, så jeg tror, det vil være lettere at få bilerne til at fungere tættere på hinanden.”
Det giver Lawson en fordel i forhold til tidligere kørere, der ofte har kæmpet med at tilpasse sig bilen.
Red Bull understreger, at forventningerne til Lawson vil være realistiske. Han skal ikke udfordre Verstappen med det samme.
“En af de ting, vi vil beskytte Liam mod, er forventninger,” forklarede Horner.
“Da Alex og Pierre var på holdet, var Max ikke en fire-dobbelt verdensmester. Nu har vi en meget klar forståelse af Max’ position i teamet og hvad vi har brug for fra den anden kører.”
Med denne ændring står Red Bull foran en sæson, der kan definere fremtiden for holdet og Liam Lawson.
Kan han leve op til forventningerne, eller vil det unge talent bukke under for presset?