Novak Djokovic med verdensrekord: Flest Grand Slam-kampe nogensinde
I en kamp mod en talentfuld debutant blev legenden presset til det yderste, men fandt styrken til at triumfere og sætte endnu en rekord i en historisk karriere.
Novak Djokovic har endnu engang cementeret sin status som en af de største i tennisverdenen.
Ved Australian Open i Melbourne lykkedes det ham at overhale Roger Federers tidligere rekord på 429 kampe, da han vandt sin Grand Slam-sejr nummer 379 i 430 kampe.
Den serbiske stjerne markerede denne milepæl ved at sende et luftkys til sin nye træner, Andy Murray.
Trods en svær kamp mod portugiseren Jaime Faria, hvor Djokovic måtte afgive et sæt og klage over de tændte projektører, lykkedes det ham at sikre sejren med cifrene 6-1, 6-7, 6-3, 6-2.
Med denne triumf har Djokovic slået endnu en rekord i sin imponerende karriere, der strækker sig over to årtier.
Djokovic roste bagefter sporten for dens evne til at inspirere unge: "Grand Slams er grundpillerne i vores sport. De motiverer unge børn til at stræbe efter at blive de bedste."
Ordene, som han udtalte med tydelig stolthed, understreger hans dedikation til sporten.
Kampen mod en fremadstormende debutant
Portugiseren Jaime Faria, der var med i sin første Grand Slam-turnering, overraskede mange med sit spil i anden runde.
Han udviste stort talent ved at bryde Djokovics serv to gange i andet sæt og sikrede sig sættet med et sublimt forhåndsslag i tiebreaken.
Djokovic viste dog på ny, hvordan erfaring ofte vejer tungere end ungdommens dristighed.
Med hjælp fra Andy Murray, der gav råd fra sidelinjen, fandt Djokovic tilbage til sin rutine og undgik dermed en chokerende exit.
Selv om Djokovic ikke har tabt til en kvalifikationsspiller i hele 28 kampe, stod han over for et hårdt pres fra Faria. Efter kampen roste han sin unge modstander og kaldte fremtiden lys for den unge portugiser.
Djokovic står nu over for den tjekkiske spiller Tomas Machac i tredje runde.
Machac, seedet som nummer 26, besejrede tidligere Reilly Opelka og kommer med selvtillid efter en sejr over Djokovic på grus sidste sommer.
Djokovic, der stadig jagter sin 25. Grand Slam-titel, vil dog være opsat på at fastholde sin dominans, så han kan fortsætte mod endnu en triumf i Melbourne.
