Mens rygterne om et klubskifte tager til, har Liverpool svært ved at nå til enighed med en spiller, der kræver mere end nogensinde før.
Mohamed Salahs fremtid i Liverpool hænger i en tynd tråd, da kontraktforhandlingerne mellem klubben og den egyptiske stjerne er gået i hårdknude.
Salahs nuværende kontrakt udløber til sommer, og Liverpool skulle allerede have tilbudt ham mindst én ny aftale.
Problemet? Begge parter er stadig langt fra enighed.
Liverpool har en politik om ikke at tilbyde længerevarende kontrakter til spillere over 30 år, og Salah, som er blandt de bedst betalte i klubben, forventes at kræve enten en forbedring af sine vilkår eller en tilsvarende aftale.
Med imponerende 18 mål og 13 assists i 19 Premier League-kampe i denne sæson har Salah sat pres på Liverpool, der risikerer at miste en af deres mest indflydelsesrige spillere.
Samtidig har Paris Saint-Germain angiveligt meldt sig klar med en kontrakt, da Salah nu er fri til at forhandle med udenlandske klubber.
Ifølge tidligere Premier League-spiller Craig Burley har Salah en stærk position i forhandlingerne, men han mener, at egypteren udnytter situationen.
Burley udtalte til ESPN, at Liverpool-ledelsen er "nærmest grædefærdige" over situationen.
”Han holder Liverpool som gidsler med sine krav,” sagde Burley og fortsatte:
”Han kunne lade sine repræsentanter tage sig af det, men i stedet efterlader han klubben i usikkerhed. Han kaster boldene op og slår det ene es efter det andet. Økonomisk er det en meget vanskelig situation for Liverpool.”
Salah selv har forsøgt at undgå distraktioner på banen, men indrømmede for nylig, at det sandsynligvis bliver hans sidste seks måneder på Anfield.
”Der er ingen fremskridt. Hvis dette er mine sidste måneder, vil jeg fokusere på at levere en fantastisk sæson,” udtalte Salah til Sky Sports.
Situationen placerer Liverpool i et dilemma: Skal de opfylde Salahs krav og bryde deres principper, eller skal de lade en af klubbens største stjerner forlade holdet gratis?
Med Salahs enorme indflydelse på banen og klubber som PSG klar til at tilbyde ham en ny fremtid, bliver beslutningen en af de mest afgørende for Liverpool i nyere tid.
Situationen understreger de komplekse udfordringer, som moderne kontraktforhandlinger kan være for både klub og spiller.