Formel 1-kører bestormet af dødstrusler: Nu bakker kollegaerne op

Kimi Antonelli er blevet udsat for massiv chikane efter Grand Prix’et i Qatar, og nu tager flere førende kørere i Formel 1 afstand fra den grove tone og truslerne mod Mercedes-rookien.

Efter det nylige Formel 1-løb i Qatar er der opstået stor debat om den behandling, som Mercedes-køreren Kimi Antonelli har modtaget online.

I kølvandet på løbet, hvor Antonelli blev overhalet af McLarens Lando Norris i de afsluttende omgange, opstod der beskyldninger på sociale medier om, at Antonelli med vilje havde givet plads.

Disse spekulationer udløste en bølge af grove kommentarer og endda dødstrusler mod den 19-årige italiener.

Mercedes har registreret over 1.100 kommentarer på Antonellis profiler, som enten er blevet vurderet som grove eller mistænkelige.

Flere af disse indeholdt dødstrusler. Holdet har videregivet oplysningerne til det internationale motorsportsforbund FIA, som har bekræftet, at sagen er omfattet af kampagnen "United Against Online Abuse".

Haas-køreren Oliver Bearman, der ligesom Antonelli er i gang med sin første sæson i Formel 1, har udtalt sig skarpt om sagen.

Han påpeger, at han selv har undgået den værste kritik, fordi han kører for et mindre profileret hold, men han tager alligevel klart afstand fra chikanen.

- Generelt er det altid sådan, at folk bag skærmen er frygtelige og samfundets bundfald. Jeg synes ikke, de burde gøre den slags mod nogen, sagde Bearman ifølge Skysports.

Han understregede, at kritik på det niveau ikke burde finde sted og kaldte det en joke, at unge kørere skal udsættes for den slags had i begyndelsen af deres karriere.

Bearman fremhævede, at han har tillid til FIA’s arbejde for at bekæmpe chikane, men han er tydeligt frustreret over, at det stadig forekommer:

- Det er en joke. Vi sætter livet på spil for at underholde folk og give dem gode oplevelser. Men så er der folk, der gør andre ondt, ikke kun i sporten, men også i deres privatliv.

Flere af sportens mest fremtrædende navne har også udtalt sig om sagen.

Mercedes’ George Russell, der også er formand for kørernes forening GPDA, udtalte, at chikanen er "uacceptabel", og at det er nødvendigt med en ændring i holdningen til online adfærd.

- Folk bag tastaturet har ingen undskyldning. De burde kigge sig selv i spejlet og spørge, hvorfor de mener, det er acceptabelt, siger han.

Ferraris Charles Leclerc påpegede, at de personer, der står bag kommentarerne, sjældent bliver stillet til ansvar.

Han udtrykte stor skuffelse over, at kørere, der har kæmpet hele livet for at nå til Formel 1, skal udsættes for sådan en behandling:

- Vi giver alt, hvad vi har, og nogle gange sker der fejl. I det her tilfælde var hadet helt uden grund.

Red Bull har ligeledes været nødt til at undskylde, efter at interne kommentarer om, at Antonelli skulle have hjulpet Norris, blev tilbagevist.

I en officiel erklæring har teamet kaldt deres udtalelser "klart forkerte" og beklaget den chikane, de har været med til at udløse.

Antonelli selv har forklaret, at han blev dybt påvirket af de mange trusler og beskyldninger.

Han understregede, at han aldrig ville foretage sig noget, der kunne skade en konkurrent, og at han udelukkende kører for sig selv og sit hold.

Han har dog også modtaget støtte fra flere kolleger i feltet, herunder Max Verstappen og Lando Norris, hvilket han kalder vigtigt for at kunne lægge oplevelsen bag sig.