Max Verstappen og Lewis Hamilton anklages for at gøre F1 farligere
Formel 1-sæsonen 2021, der kulminerede i den intense titelduel mellem Lewis Hamilton og Max Verstappen, hævede ikke kun konkurrenceniveauet, men bragte også sporten til et mere "farligt" sted.
Det siger den tidligere kører, og nuværende steward, Vitantonio Liuzzi. Han mener, at stewardernes rolle i højere grad er blevet central for at sikre fair og sikker konkurrence, især efter de alvorlige hændelser i 2021.
Duelerne mellem Hamilton og Verstappen i 2021 er allerede ikoniske, men deres sammenstød ved Silverstone og Monza understregede risikoen ved deres intense rivalisering.
Liuzzi beskrev sæsonen som en af de mest spektakulære i de sidste 20 år, men advarede om, at de dramatiske hændelser kunne have haft langt værre konsekvenser:
"I Monza kunne det have endt meget farligt. Året efter i Budapest var også ret farligt. Vi ønsker ikke at stole på held. Vi skal sikre, at alt er super sikkert for sportens og kørernes skyld."
Liuzzi understregede, at stewardernes opgave er at balancere mellem at lade kørerne konkurrere hårdt og samtidig sikre, at sikkerheden forbliver intakt. "Vi ønsker, at kørerne forstår grænserne for, hvordan de kan konkurrere," sagde han.
I 2024-sæsonen fortsatte kontroverser om stewardernes beslutninger, hvor både Red Bull og McLaren stillede spørgsmål ved straffe givet til deres kørere i løb som Red Bull Ring, Austin og Mexico.
'Jeg vil altid være neutral'
Liuzzi forklarede, at kommunikationen mellem stewarder og kørere er nøglen til at skabe forståelse og accept af afgørelser. "Jeg har altid oplevet, at kørerne forstod vores beslutninger, når vi havde en åben samtale om dem," sagde han.
Modsat Johnny Herbert, en anden tidligere kører og steward, har Liuzzi holdt sig væk fra offentlige kontroverser og i stedet fokuseret på at bevare en neutral og retfærdig position: "De ved, at jeg elsker sporten og paddocken, og at jeg altid vil være neutral og tage beslutninger på en korrekt måde."
Der har længe været opfordringer til at indføre permanente stewarder i Formel 1, hvilket kunne skabe mere konsekvens i afgørelserne. Liuzzi antydede, at der kunne være ændringer på vej i fremtiden:
"Der er mange diskussioner om denne position, og jeg tror, at der kan ske ændringer. FIA og Formel 1 arbejder tæt sammen for at finde den bedste løsning for alle."
Stewards essentielle for løbet
Han understregede også, at samarbejdet mellem FIA og F1 fungerer godt, og at sporten vokser og leverer spændende konkurrence.
Mens Formel 1 fortsætter med at udvikle sig og tiltrække et globalt publikum, er balancen mellem intens konkurrence og sikkerhed en konstant udfordring. Stewarder som Liuzzi spiller en central rolle i at navigere denne fine linje, og ændringer i systemet kunne hjælpe med at sikre mere konsekvente og retfærdige beslutninger i fremtiden.
Formel 1 er blevet mere spændende og dramatisk, men som 2021-sæsonen viste, er det afgørende at sikre, at spændingen aldrig går på kompromis med kørernes sikkerhed.
