Hvornår bliver det for varmt at spille tennis ved Australian Open?
Solen bager ned over Melbourne Park, og temperaturen når ofte ekstreme højder under Australian Open.
For spillerne bliver kampen mod varmen næsten lige så udfordrende som selve spillet på banen.
Men hvornår bliver det egentlig for varmt til at spille tennis, og hvad gør turneringen for at beskytte spillerne?
Flere topspillere har tidligere udtalt sig om de ekstreme forhold i Melbourne.
Gaël Monfils har kaldt det "at dø på banen", mens Daniil Medvedev beskrev varmen som "brutal".
Med temperaturer, der nemt kan snige sig over 40 grader, er det et konstant dilemma at sikre både spilleres og tilskueres sikkerhed.
Heat Stress Scale: Når spillet stopper
Australian Open bruger en særlig målestok kaldet Heat Stress Scale (HSS) til at vurdere, hvornår forholdene bliver for farlige.
Skalaen blev introduceret i 2019 som en del af turneringens opdaterede ekstrem-varme-politik.
HSS måler fire faktorer:
Solens styrke (strålevarme).
Lufttemperaturen i skyggen.
Relativ luftfugtighed.
Vindhastighed.
Når skalaen rammer niveau '5', bliver spillet straks suspenderet.
Men allerede ved niveau '4' træder beskyttende regler i kraft, hvor spillere får ekstra pauser mellem sæt for at undgå hedeslag og dehydrering.
Kvinder og juniorspillere får 10 minutters pause mellem andet og tredje sæt, mens herrer i bedst-af-fem-kampe får en tilsvarende pause efter tredje sæt.
Retraktable tage og aircondition
Melbourne er kendt for sine skiftende vejrforhold, og byen kan opleve "fire årstider på én dag".
For at sikre, at spillet kan fortsætte trods varmen, er de tre hovedbaner – Rod Laver Arena, Margaret Court Arena og John Cain Arena – udstyret med retraktable tage og aircondition.
Disse faciliteter giver turneringens hoveddommer mulighed for at suspendere spil og lukke taget, så kampen kan spilles under mere kontrollerede forhold.
Historiske varmeudfordringer
Melbourne har tidligere oplevet ekstreme varmebølger under Australian Open.
I 2014 havde byen tre på hinanden følgende dage med temperaturer over 40 grader, hvilket førte til stor kritik fra spillere og fans.
Byens beliggenhed på Australiens sydøstlige kyst gør vejret uforudsigeligt.
Varm luft fra ørkenen i nord kan hurtigt afløses af kølige vinde fra det sydlige ocean, hvilket ofte skaber store temperaturforskelle og pludselige tordenvejr.
Meteorolog Simon King forklarer:
"Vinden spiller en afgørende rolle. Nordlige vinde bringer varm luft fra ørkenen, mens sydlige vinde trækker køligere luft ind fra havet. Disse temperaturkontraster kan føre til voldsomme tordenvejr."
Hvordan klarer andre Grand Slams varmen?
De andre Grand Slam-turneringer har også varme-politikker, men de varierer.
Wimbledon bruger en "wet bulb global temperature"-måling, der giver spillerne en 10-minutters pause, når grænsen på 30,1°C nås.
US Open og French Open har lignende tiltag med ekstra pauser og retraktable tage på nøglebanerne, men varmen i Melbourne er ofte en større udfordring på grund af Australiens klima.
En kamp mod elementerne
Australian Open er kendt som "The Happy Slam", men for spillerne er det også en fysisk og mental kamp mod elementerne.
Med HSS-systemet og bedre faciliteter forsøger turneringen at sikre, at kampen om trofæet ikke bliver farligere end nødvendigt.
Men én ting er sikker: Solen i Melbourne tager ikke hensyn til verdens bedste tennisspillere.
