Arteta bekræfter: Saka ude af spillet i lang tid
Med en af deres vigtigste profiler på sidelinjen står Arsenal over for udfordringer, der kan ændre deres sæsons momentum i de kommende uger.
Arsenal måtte i weekenden se en af deres nøglespillere, Bukayo Saka, forlade banen med en skade, da holdet vandt 5-1 over Crystal Palace.
Saka haltede af banen allerede i første halvleg med en forstrækning i baglåret og forlod senere Selhurst Park på krykker.
Manager Mikel Arteta har nu bekræftet, at Saka vil være ude i mange uger.
"Det ser ikke godt ud. Han bliver væk fra banen i en længere periode," sagde Arteta på en pressekonference.
Selv om han ikke kunne give en præcis tidsramme, understregede han, at det er et alvorligt tab for Arsenal, da Saka har været en nøglespiller med sin stabilitet og indsats på højre fløj.
Dobbelt op på problemer for Arteta
Ifølge SkySports er Sakas skade en alvorlig udfordring, især fordi Arsenal samtidig har mistet Raheem Sterling, der blev skadet under træning.
Med begge de foretrukne højrefløjspillere ude må Arteta nu være kreativ i sine taktiske valg.
"Vi skal se indad og bruge de ressourcer, vi har. Det er en øvelse i at finde nye løsninger, og vi skal tilpasse os," forklarede træneren.
Situationen betyder, at spillere som Gabriel Martinelli og Leandro Trossard kan få en større rolle på højre fløj, mens Gabriel Jesus også kan flyttes fra angrebet til kanten.
Arteta nævnte desuden, at Arsenal muligvis må overveje et køb i januars transfervindue for at kompensere for de tabte spillere.
Med kampe mod hold som Brighton, Tottenham og Manchester City i de kommende uger, bliver det en afgørende periode for The Gunners.
Et pres på hele truppen
Sakas fravær skaber ikke kun taktiske udfordringer, men også et psykologisk pres.
Arteta beskriver Saka som en afgørende figur, der binder holdet sammen.
Han advarer om, at hans fravær vil kræve ekstra af de øvrige spillere.
Selv om den spanske træner er optimistisk i forhold til Sakas tilbagevenden inden sæsonens afslutning, er det nu op til resten af Arsenal-holdet at vise, at de kan håndtere denne udfordring og bevare deres stærke position i Premier League.
Hvordan Arsenal kommer til at blande kortene i denne vanskelige periode, bliver ganske givet afgørende for deres sæson.
