Tsunoda udsat for racistiske angreb efter sammenstød med Colapinto

Yuki Tsunoda har i kølvandet på første træningssession til Emilia Romagna Grand Prix været centrum for en grim og ubehagelig episode.

Episoden, der desværre ikke handler om løbet, men om noget langt mere alvorligt, nemlig racisme.

Efter en mindre hændelse på banen med den argentinske debutant Franco Colapinto, blev den japanske Red Bull-kører mødt af en strøm af racistiske beskeder fra Colapintos fans, primært på spansk, på sociale medier.

Det sætter endnu engang fokus på sportens evindelige kamp med grænseoverskridende fanadfærd.

Konflikten begyndte under FP1, hvor Tsunoda blev generet i sin omgang og reagerede gestikulerende mod Colapinto.

Den slags er langt fra usædvanligt i F1, hvor marginalerne er små, og frustrationerne hurtigt kan koge over.

Men reaktionen fra enkelte dele af fanbasen var alt andet end acceptabel og Tsunoda bekræftede episoden efter kvalifikationen i Imola, hvor både han og Colapinto røg ud i Q1, og udtalte:

- Jeg hørte om det. De går ikke kun efter mig, men også efter Jack [Doohan], og han gjorde ikke noget forkert. Det er helt unødvendigt.

Det bemærkelsesværdige er, at Tsunoda tager et bredere perspektiv.

Han peger ikke blot på sig selv som offer, men fremhæver også, hvordan unge kørere som Doohan bliver uretfærdigt draget ind i konflikten.

Det vidner om en modenhed og ansvarsfølelse, som fortjener respekt. Tsunoda understreger, at han blot udtrykte sin frustration, uden at sige noget forkert:

- Jeg sagde ikke noget meget dårligt. Jeg udtrykte bare min frustration, og det var det.

Men det stopper ikke der.

Tsunoda retter nu en klar opfordring til Formula 1-organisationen om at gribe ind, hvis det her fortsætter.

Han anerkender fansenes passion, men pointerer, at der er en grænse. Den form for energi kunne, og burde, kanaliseres mere positivt.

- Hvis det fortsætter og bliver værre, så bør F1 på et tidspunkt sige noget, lød det fra japaneren.

Det her er ikke bare en historie om en kører, der bliver svinet til.

Det er en historie om, hvordan sporten har et ansvar.

F1 bryster sig af sit "We Race As One"-mantra og sin globale appel, men de idealer bliver kun værdifulde, hvis de også bliver forsvaret i praksis – både på og uden for banen.

Nu er bolden på FIA og F1’s banehalvdel.