Boris Becker om landsmand: Tiden er ved at løbe fra ham
Boris Becker har sendt en klar besked til Alexander Zverev i optakten til Australian Open – tiden er ved at løbe ud for tyskeren, hvis han vil sikre sig den eftertragtede grand slam-titel.
Ifølge Becker, der selv har vundet seks grand slams, skal Zverev tage skridtet op på det højeste niveau inden for de næste 18 måneder.
"Han er nu i en alder, hvor han skal gøre det," sagde Becker i en podcast sammen med Andrea Petkovic. Den 27-årige Zverev har længe været betragtet som en af de mest talentfulde spillere på touren, men den helt store triumf er fortsat udeblevet, på trods af to grand slam-finaler.
Zverev var tæt på at sikre sig titlen ved US Open i 2020, hvor han tabte i en nervepirrende femsætskamp mod Dominic Thiem. Senest stod han i finalen ved French Open 2024, hvor Carlos Alcaraz trak det længste strå.
De to nederlag understreger, hvor tæt Zverev har været på at bryde barrieren, men også hvor svært det er at tage det sidste skridt.
Becker fremhæver, at Zverev nu nærmer sig en position, hvor han risikerer at blive stemplet som den bedste spiller, der aldrig har vundet en grand slam – en titel, ingen topatlet ønsker. Australian Open repræsenterer næste mulighed for Zverev, som to gange tidligere har nået semifinalen i Melbourne, senest i 2024.
Becker foreslår, at Zverev bør overveje at hente en såkaldt "super coach" ind, i stil med hvad andre topspillere har gjort. Ivan Lendl, Juan Carlos Ferrero og Sergi Bruguera har alle haft stor succes med at guide spillere til de største titler.
Mangler én procent
Andy Murray er senest trådt ind i rollen som rådgiver for Novak Djokovic, og Becker mener, at en lignende konstellation kunne være nøglen for Zverev.
"Faderen er allerede meget dominerende. Og moderen er dominerende. Det er en familieforretning. De har gjort 99 procent rigtigt. Men den sidste ene procent mangler," påpeger Becker.
Selvom Zverev har et stærkt team omkring sig, mener Becker, at en ekstern stemme kan give det nødvendige skub for at nå det ultimative mål.
Australian Open bliver endnu en vigtig test, hvor Zverev får chancen for at vise, at han kan håndtere presset og omsætte sit talent til en grand slam-sejr.
