Anders Antonsen i store smerter efter French Open-triumf

Anders Antonsen lå udmattet på gulvet, da han søndag sikrede sig sejren i French Open.

Den danske verdensstjerne var så hårdt ramt, at han kort før finalen mod franskmanden Christo Popov overvejede, om kroppen overhovedet kunne holde til endnu en kamp.

- Jeg var i så stor smerte, at jeg ikke var sikker på, om jeg overhovedet kom til at spille i dag. Jeg gik ind med det mindset, at jeg bare ville se det an,” sagde han til TV2 Sport efter kampen.

Han tilføjede, at han var forberedt på at give op, hvis franskmanden kom foran hurtigt.

Alligevel fik han en forrygende start. Det lave pres og de justerede forventninger gjorde ham mere rolig, og det var med til at bringe ham foran i første sæt.

Kampen endte 21-12, 21-19, og Antonsen kunne til sidst se Popovs sidste bold ramme nettet.

Danskeren havde haft en uge præget af smerter, vabler og næsten ingen søvn.

I semifinalen sled han sig igennem en mere end halvanden times lang kamp mod kinesiske Li Shi Feng, og i kvartfinalen måtte han bruge tre sæt for at slå Viktor Axelsen.

- Jeg har presset mig selv så meget i denne uge og været igennem så meget smerte. Jeg har ingen ord til at beskrive, hvor stolt jeg er.

Trods den fysiske udmattelse formåede han at bevare roen i finalens afgørende øjeblikke.

Popov pressede hårdt med sine hurtige angreb, men danskeren fandt svarene, ofte med en kraftfuld smash der fik publikum i Paris til at tie.

Antonsen har tidligere været tæt på titlen, men søndagens bedrift var første gang, han vandt French Open.

French Open er en Super 750-turnering på niveau med Denmark Open og kun overgået af sæsonfinalen og de fire største turneringer på BWF World Tour.

Sejren giver både prestige og en økonomisk gevinst.

Med triumfen kunne Antonsen indkassere 427.362 kroner. Havde han tabt finalen, ville beløbet have været 207.575 kroner.

Derudover tildeles han 11.000 point til verdensranglisten, hvilket sender ham tilbage som nummer to i verden, kun overgået af kinesiske Shi Yuqi.