Viktor Axelsen hylder sin kone: – Det er kæmpestort for os
For en af verdens bedste badmintonspillere handler succes ikke kun om talent og træning. Støtten fra en vigtig person har været afgørende for hans rejse.
Efter et fremragende 2024, hvor Viktor Axelsen sikrede sig sin anden OL-guldmedalje, har den danske badmintonstjerne modtaget flere hædersbevisninger.
Han blev både tildelt 'B.T. Guld' og kåret som 'Årets Sportsnavn' ved DR's sportsgalla.
Men selvom hans præstationer har bragt ham til toppen af badmintonverdenen, er Axelsen hurtig til at påpege, at hans succes ikke kun er hans egen.
Hans kone, Natalia Koch Rohde, spiller en central rolle i hans liv og karriere.
Parret, der mødte hinanden i 2011 i badmintonmiljøet i Brøndby, har sammen døtrene Vega og Aya på henholdsvis fire og to år.
Familien bor i dag i Dubai, hvor Axelsen træner og forbereder sig til store turneringer.
"Natalia er en uundværlig støtte"
Axelsen beskriver sin kone som helt afgørende for hans resultater.
"Det er svært at beskrive, hvor vigtig Natalia har været," siger han og understreger, at hendes forståelse for badmintonverdenen gør en stor forskel.
Natalia, der selv har været en del af elitebadminton, har en unik indsigt i de udfordringer, han står overfor.
Sammen har de klaret store livsændringer – som at blive forældre i en tidlig alder og flytte til udlandet – samtidig med, at Axelsen har præsteret på højeste niveau. Han beskriver det som en fælles bedrift:
"Det er en fejring af os alle sammen – især Natalia og vores to piger. Vi har klaret det, selv om det slet ikke var planlagt, at vi skulle have børn så tidligt."
Et nyt perspektiv på livet
At blive familiefar har givet Axelsen et nyt syn på livet og hans karriere.
Hvor han tidligere fokuserede ekstremt på selv de mindste detaljer, har familielivet lært ham at prioritere anderledes.
Han forklarer: "Den udvikling fra at være alt eller intet til at indse, at der er ting, der er vigtigere her i livet end badminton, har været sundt og givende for mig."
Axelsen er allerede i gang med forberedelserne til nye udfordringer.
Tirsdag møder han kinesiske Cheuk Yiu Lee i første runde af Malaysia Open, hvor han jagter endnu en triumf i sin imponerende karriere.
