Viktor Axelsen sadler om: Har ingen forventninger

Viktor Axelsen gør comeback efter seks måneders skadespause og går til opgaven med nye prioriteter og beskedne ambitioner.

Viktor Axelsen er tilbage på banen efter en pause på seks måneder som følge af en rygskade.

Onsdag spiller han sin første kamp i Super 500-turneringen Hong Kong Open, men det bliver med en helt ny tilgang. For første gang i karrieren skruer han ambitionerne helt i bund.

- Jeg har trænet ganske udmærket i denne uge, men hvis jeg skal være ærlig, har jeg ikke skyhøje forventninger, siger Viktor Axelsen, der nu er nummer 18 på verdensranglisten, ifølge DR.

Den danske OL-guldvinder fra 2021 har været ude siden marts, hvor han måtte forlade All England-turneringen allerede i første runde.

Siden da har en diskus i lænden, som trykkede på en nerve og gav konstante smerter i venstre ben, holdt ham ude.

En kikkertoperation i april blev fulgt af langvarig genoptræning og et mindre tilbagefald i august.

Ved Hong Kong Open møder han verdens nummer ni, Kodai Naraoka fra Japan, i første runde.

Men kampen handler i højere grad om at finde turneringsrytmen igen end om resultatet.

- Jeg har en målsætning om at gøre, hvad jeg kan for at vinde, selvfølgelig, men også at finde rytmen igen. Det er noget andet at spille en turnering kontra træning, så det handler om at bevise over for mig selv, at kroppen den holder, forklarer Axelsen.

Axelsens første delmål var at blive klar til VM i august, men et tilbagefald i rygmuskulaturen tvang ham til at melde afbud.

Nu er han klar til at teste sin fysiske tilstand under kampforhold.

Turneringen bliver også den første for Axelsen uden Henrik Rohde som træner.

Samarbejdet ophørte ved udgangen af juni efter gensidig aftale.

I stedet vil Peter Gade overtage rollen som hovedtræner fra næste uge, når han slutter sig til Axelsen i Kina.

Indtil da er det vennen Rasmus, der fungerer som moralsk støtte og hjælp med kampanalyse.

- Det vil være at tage munden for fuld at sige, at jeg er på 100 procent af mit niveau. Jeg kunne godt lige have brugt lidt mere tid, men det er ikke så vigtigt. Det vigtigste er, at jeg er et sted, hvor jeg føler mig komfortabel ved at gå på banen i en turnering, siger Axelsen.