Viktor Axelsen sikrer sig brag mod Anders Antonsen

Viktor Axelsen fandt både ro og rytme i sin andenrundekamp ved French Open i Paris. Den 31-årige dansker leverede en kontrolleret præstation mod taiwaneren Chou Tien Chen, som han besejrede 21-11, 23-21.

Første sæt var ren dominans fra Axelsen, der med sin præcision og hurtige bevægelser satte tonen fra start.

Andet sæt blev dog mere jævnbyrdigt. Chou kom bedre med og pressede Axelsen i flere dueller, men danskeren holdt hovedet koldt og udnyttede sin anden matchbold.

Dermed gentog han sejren fra sidste uges møde ved Denmark Open.

Kampen viste, at Axelsen er ved at genfinde sit stabile niveau efter en periode med skuffende resultater, og sejren sikrer ham en plads i kvartfinalen ved Super 750-turneringen.

Fredag venter en helt særlig modstander i skikkelse landsmanden Anders Antonsen i et opgør, der er blandt de mest ventede i turneringen.

Hvor Axelsen slap forholdsvis nemt gennem sin kamp, måtte Anders Antonsen kæmpe hårdt for avancement.

Han mødte canadieren Brian Yang, nummer 32 i verden, og sejren kom først efter en sand gyser på over halvanden time.

Antonsen vandt 21-17, 19-21, 23-21 efter at have afværget en matchbold og selv misset én undervejs.

Ifølge TV 2 Sport var det især Antonsens temposkift i tredje sæt, der gjorde forskellen.

Han hævede tempoet i duellerne, og Yang begyndte at lave fejl på de afgørende tidspunkter.

Da det hele skulle afgøres, viste danskeren sin rutine og spillede sig videre til kvartfinalen med et lettet smil.

Det var Antonsens fjerde sejr i træk over Yang, og næppe den letteste. Den danske verdenstreer indrømmede efter kampen, at han havde svært ved at finde rytmen:

- Jeg måtte virkelig grave dybt i dag. Det var ikke kønt, men det var vigtigt at stå distancen.

Med Axelsen og Antonsen videre er der lagt op til et rent dansk opgør, som spilles fredag aften omkring klokken 18.00.

Vinderen får en billet til semifinalen i turneringen, der byder på præmiepenge på omkring 4,3 millioner kroner.

Også Mathias Christiansen og Alexandra Bøje stod for et stort resultat, da de besejrede verdensetterne Jiang Zhenbang og Wei Yaxin fra Kina efter en dramatisk afgørelse på 29-27 i tredje sæt.

Kim Astrup og Anders Skaarup vandt desuden sikkert deres kamp mod det japanske par Nomura og Shimogami og møder næste gang Goh og Izzuddin fra Malaysia.