Bokselegenden Don King i problemer: Sagsøgt for 21 milliarder kroner
En ny Rumble in the Jungle blev aldrig til noget, og konflikten har nu udviklet sig til et milliardkrav mod bokseverdenens mest berømte promotor.
Don King, en af boksesportens mest ikoniske promotorer, står over for en alvorlig retssag. Den 93-årige legende er blevet sagsøgt for et beløb svarende til 21 milliarder kroner i forbindelse med sit forsøg på at arrangere en jubilæumsevent for den legendariske Rumble in the Jungle-kamp.
Den oprindelige kamp, der fandt sted i 1974 mellem Muhammad Ali og George Foreman, er blevet hyldet som en af de største sportsbegivenheder nogensinde.
King ønskede at markere 50-årsjubilæet med et stort show i Afrika, men projektet kollapsede.
Ifølge sagsanlægget, indgivet af Cecil Miller, direktør for BYD Sports, trak King sig pludselig fra arrangementet og lod planerne falde til jorden.
Oprindelsen til konflikten
Ifølge The Sun beskyldes Don King for svindel, ærekrænkelse og kontraktbrud.
Sagsøgeren kræver erstatning for både tabt indtjening og potentielle skader, i alt 21 milliarder kroner.
Retssagen er baseret på, at Miller og hans team angiveligt havde arbejdet intenst på at gøre eventet til virkelighed med stjerner som Alicia Keys og John Legend på programmet.
Problemet blev yderligere forværret, da det kom frem, at King tilsyneladende ikke ejer rettighederne til den originale kamp.
Dette førte til en juridisk konflikt, hvor King ifølge dokumenter udsendte en påbudsskrivelse mod Miller for at stoppe eventet.
Millers advokat har betegnet dette som sabotage og påstår, at King handlede bevidst for at forhindre eventet i at blive en realitet.
Et historisk tilbageblik
Den oprindelige Rumble in the Jungle var en spektakulær kamp, der fandt sted den 30. oktober 1974 i Kinshasa, Zaire.
Muhammad Ali besejrede George Foreman på knockout i ottende runde og sikrede sig verdensmesterskabet.
Kampen blev arrangeret af Don King og finansieret af Zaires daværende diktator, Mobutu Sese Seko, som investerede 35 millioner kroner (over 800 millioner kroner i nutidsvaluta) i kampen.
Journalisterne, der dækkede kampen, beskrev det som en af de mest bizarre oplevelser i deres karriere.
Den britiske journalist Colin Hart, som er en af de få, der var til stede ved begivenheden, der stadig er i live, mindes de ti dage i Zaire som præget af politisk frygt og kulturel intensitet.
Trommerytmerne, det vilde publikum og Alis ikoniske rope-a-dope-strategi står stadig som symboler på en uforglemmelig nat.
Mens verden mindes den historiske kamp, må Don King nu kæmpe en anden kamp – denne gang i retssalen.
Spørgsmålet er, om han som i sine yngre dage kan finde en vej ud af problemerne, eller om dette markerer enden på en glorværdig, men kontroversiel karriere.
