Boksestjerne dør få dage efter at have udfordret Jake Paul til en boksekamp
Bokseverdenen er i chok og sorg efter den pludselige død af Paul Bamba, som blot seks dage tidligere havde sikret sig WBA Gold Cruiserweight-titlen.
Bamba, der blev 35 år, efterlader sig et imponerende eftermæle, hvor han blandt andet satte ny rekord med 14 knockouts i 2024 – en præstation, der overgik selv Mike Tysons tidligere bedrift.
Den amerikansk-puertoricanske bokser havde en flot karriere med 19 sejre og blot tre nederlag.
Hans seneste triumf kom i New Jersey, hvor han besejrede Rogelio Medina. Kort efter sejren brugte Bamba sin platform til at udfordre Jake Paul til en kamp, men skæbnen ville det anderledes.
Bambas død har sendt chokbølger gennem sporten, og hans manager, popstjernen Ne-Yo, udtrykte sin dybe sorg i en offentlig erklæring på vegne af familien:
"Det er med stor sorg, vi meddeler, at vores elskede søn, bror, ven og boksemester Paul Bamba er gået bort. Hans lys og kærlighed berørte utallige liv."
"Han var en frygtløs og selvsikker konkurrent med en ukuelig ambition om at opnå storhed. Men vigtigst af alt var han et enestående menneske, der inspirerede mange med sin ekstraordinære drivkraft og beslutsomhed."
Familien har bedt om privatliv i denne svære tid, hvor de forsøger at bearbejde tabet.
Bamba kæmpede flere gange om måneden
Bamba var trænet af Malik Scott, gift med CBS Sports-vært Kate Abdo, og stod tidligere til at møde Tommy Fury i 2022, men kampen blev aflyst.
2024 var et intenst år for Bamba, der kæmpede næsten uhørt mange kampe på et år - 14 styk.
På juledag delte han en inspirerende besked på Instagram, hvor han fejrede sine resultater og opfordrede andre til at forfølge deres drømme:
"14 knockouts endte med WBA GOLD cruiserweight-titlen. Velsignet over at have min familie, mit team og alle mine støtter med mig på rejsen. Hvis du har et mål, som andre kalder 'vovet' – jagt det. Vis dem, at du er modigere end de fleste."
Paul Bambas pludselige død efterlader et stort tomrum i bokseverdenen. Han vil blive husket som en fighter med hjerte, talent og en vilje, der inspirerede både i og uden for ringen.
