Jake Paul advaret af Saudi-Arabien for at slå Mike Tyson
Jake Paul har fået en hård opsang fra de højeste led i Saudi-Arabiens boksemyndigheder efter sin kontroversielle kamp mod den 57-årige Mike Tyson.
Kampen, der blev markedsført som en professionel boksekamp, har skabt ramaskrig blandt traditionelle boksesupportere og autoriteter, der anklager Paul for at udvande sportens værdighed.
Turki Alalshikh, en af de mest indflydelsesrige skikkelser inden for sport og underholdning i Saudi-Arabien, tog til orde ved WBC’s konference i Hamburg for at sætte Jake Paul på plads. Med klare ord fastslog han, at Pauls form for kampe ikke kan kaldes boksning.
"Boksning er ikke fjorten-ounce handsker og to-minutters runder," sagde Alalshikh, der kritiserede Paul for at besejre en ikon som Tyson, der er "på alder med hans bedstefar."
Alalshikh, der har været en drivkraft bag Saudi-Arabiens ambitioner om at blive en global spiller for boksning og sport generelt, understregede, at Paul skal kalde sine fremtidige events noget andet – for eksempel "show" eller "underholdning" – hvis han vil fortsætte i sporten.
Med Pauls ry allerede på tynd is i traditionelle boksekredse, kan denne offentlige reprimande få store konsekvenser for hans karriere, især hvis han ønsker at samarbejde med Saudi-Arabien i fremtiden, hvor bokseindustrien oplever en eksplosiv vækst.
Jake Pauls vej frem som bokser har altid været kontroversiel, og hans modstandere er ofte blevet kritiseret for deres alder eller inaktivitet.
Tyson-kampen var ingen undtagelse, og selvom Paul markedsfører sig som en seriøs bokser, har dette seneste stunt gjort det klart, at han stadig har lang vej til at blive accepteret som en legitim figur i sporten.
Næste skridt for Jake Paul?
Hans næste kamp mod den tidligere WBC-mellemvægtsmester Julio Cesar Chavez Jr. ser dog ud til at tage en lidt mere seriøs retning. Selvom Chavez Jr. ikke har været aktiv i flere år, betragtes han stadig som en mere værdig modstander end Mike Tyson.
WBA har allerede givet grønt lys til at placere en titel på spil i denne kamp, hvilket kunne give Paul en mulighed for at genvinde lidt troværdighed.
Men Paul står overfor et valg: at tilpasse sig Alalshikhs krav og ændre retningen for sine arrangementer eller risikere at miste adgangen til en af de mest indflydelsesrige personer i boksesportens fremtid.
Med Saudi-Arabien som en voksende magtfaktor i boksning, kan Pauls beslutning have vidtrækkende konsekvenser for hans karriere. Hvis han fortsætter med at udfordre bokseverdenens normer på sin nuværende måde, risikerer han at blive isoleret i den sport, han så ivrigt forsøger at erobre.
