Mike Tyson, tidligere verdensmester i sværvægt, står over for YouTube-stjernen Jake Paul i et længe ventet bokseopgør på AT&T Stadium i Texas, fredag den 15. november. Med op mod 80.000 tilskuere forventes en stor aften, og kampen har allerede skabt overskrifter. På trods af sine 58 år og en nylig helbredsmæssig udfordring insisterer Tyson på, at han er klar til opgøret mod den 27-årige Paul.
En usædvanlig gave og Tysons reaktion
Jake Paul er kendt for at give gaver til sine modstandere før store kampe. I tråd med denne vane gav Paul Tyson en værdifuld due fra Sydøstasien kort før kampen – en gave, der skulle signalere respekt og sportsånd.
Tyson, der selv har en forkærlighed for duer, var dog alt andet end imponeret og afviste gaven med ordene: “Den ligner en lavbudgetsrace. Ingen elsker den, den har ingen ringe eller noget. Den tilhører ingen. Jeg fodrer den til min falk.”
Skeptikere i bokseverdenen kritiserer kampen
Op til kampen har flere prominente navne i bokseverdenen udtrykt bekymring. Boksepromotoren Eddie Hearn er til stede ved AT&T Stadium for at støtte Katie Taylor i hendes rematch mod Amanda Serrano, men han har allerede erklæret, at han ikke bliver for at se hovedkampen.
I en kommentar til Express forklarer Hearn, at Taylors deltagelse på kortet blev sikret med et stort økonomisk tilbud.
“Det er den største præmiesum i hendes karriere,” siger Hearn. “Men jeg ser ikke hovedkampen – vi vil støtte Katie, og så smutter vi.”
Flere boksekritikere har hævdet, at det store aldersspænd på 31 år mellem Tyson og Paul kan være risikabelt.
Ifølge Express deler flere trænere og eksperter holdning med Hearn og mener, at kampen overskygger de mere traditionelle kampe i sporten.
Tysons motivation trods kritik og advarsler
Mange har advaret Tyson mod at stille op til kampen, og han har endda afsløret i optagelser delt af Pauls promotionsfirma, at venner har tilbudt ham penge for at droppe kampen.
Under en træningssession forklarede han, hvordan nogle rige venner havde bedt ham lade være med at kæmpe.
“De sagde: ‘Lad være med at kæmpe, jeg giver dig penge,’", men Tyson har ikke planer om at trække sig og ønsker at vise, at han stadig kan klare sig i ringen.
Et uforudsigeligt bokseopgør
Når Tyson og Paul går i ringen på fredag, vil alle spørgsmål om Tysons fysiske form og kampånd blive besvaret.
Paul, som har opbygget en professionel rekord på 10-1 siden sin debut i 2020, har allerede besejret profiler som Anderson Silva og Nate Diaz.
Tysons erfaring og viljestyrke vil blive testet mod Pauls ungdom og selvtillid, og opgøret forventes at levere intens underholdning til de fremmødte på AT&T Stadium.