Afsløring: Tadej Pogacars hold blev afvist af Albert Philipsen
Et af verdens bedste cykelhold var blandt bejlerne til det danske stortalent. Nu står det klart, hvorfor de ikke kunne sikre sig hans underskrift.
Albert Philipsen er i en alder af 18 år allerede et af de mest lovende talenter i international cykelsport. Med en imponerende række sejre i både landevejscykling og mountainbike har han tiltrukket sig opmærksomhed fra nogle af sportens største hold.
Et af de mandskaber, der havde et særligt øje på den unge dansker, var UAE Team Emirates – holdet, der domineres af stjernen Tadej Pogacar.
Ifølge Ekstra Bladet er det ingen hemmelighed, at UAE forsøgte at hente Philipsen, men talentet valgte i sidste ende at takke nej til den pengestærke storklub.
I stedet skrev han under på en langtidskontrakt med Lidl-Trek, hvor han har fået muligheden for at kombinere flere discipliner – en faktor, der har vist sig at være afgørende.
Manglede den rette struktur
Nu forklarer UAE Team Emirates’ holdmanager, Joxean Matxin Fernández, hvorfor det ikke lykkedes at få den danske komet til holdet.
”Jeg talte ikke personligt med ham, men holdet gjorde. Han ledte efter en multi-disciplinær kontrakt, som vi ikke kunne tilbyde ham, fordi vi ikke har et mountainbike- eller cykelcross-hold,” siger Matxin Fernández til det spanske medie AS.
Philipsen har i flere år excelleret i både landevejscykling og off-road discipliner som mountainbike og cykelcross.
Hos Lidl-Trek har han fået lovning på, at han fortsat kan forfølge begge spor, hvilket gjorde valget af hold lettere for ham.
Hans nye arbejdsgiver har i forvejen erfaring med ryttere, der kombinerer forskellige discipliner.
På Lidl-Trek er han blandt andet holdkammerat med Thibau Nys, der både kører cykelcross og landevej på højt niveau.
En alsidig fremtid
Philipsen har allerede markeret sig i sit nye setup. Ved sin debut i World Tour-løbet Tour Down Under vandt han ungdomstrøjen, og her i februar stiller han op i to professionelle mountainbike-løb i Spanien.
Kontrakten med Lidl-Trek løber frem til 2028, hvilket giver ham tid til at udvikle sig i flere retninger.
Om han til vinter også vil deltage i cyklecross, er endnu uvist, men hans nuværende hold har ikke sat begrænsninger på hans udvikling.
Med verdensmesterskaber på både landevej og mountainbike i juniorrækkerne har Albert Philipsen allerede bevist sin alsidighed.
Nu er det op til ham selv at vise, at han også kan slå igennem på den professionelle scene – på sine egne præmisser.
