Amerikansk mester raser: Så du ikke tv-billederne?

Quinn Simmons udtrykte frustration efter 15. etape af Tour de France og antydede, at motorcykler spillede en rolle i etapens udfald.

Quinn Simmons var igen blandt de aktive i udbruddet på 15. etape af Tour de France til Carcassonne, men endte skuffet som nummer 21.

Amerikaneren, der kører for Lidl-Trek og er national mester i hjemlandet, rettede efter etapen kritik mod tv-motorcyklernes rolle, som han mente gav etapesejren til Tim Wellens fra UAE Team Emirates-XRG.

Wellens angreb fra frontgruppen med 42 kilometer igen på dagens sidste stigning og opbyggede hurtigt et afgørende forspring.

Ingen af de resterende ryttere i udbruddet formåede at samle sig til en organiseret jagt, og Wellens kørte alene hjem til sejr med over et minuts forspring.

Efter etapen udtrykte Simmons sin utilfredshed overfor ITV Sport:

- Den stærkeste fyr i det bedste øjeblik med motorcyklen. Jeg mener, så du ikke tv-billederne, lød det fra amerikaneren.

Han hentydede til, at Wellens havde kunne drage fordel af slipstrømmen fra en tv-motorcykel foran sig.

Det er et fænomen, der ifølge Simmons gentagne gange har haft betydning i årets Tour.

- Vi har set det flere gange allerede i Touren. En dag drager man selv fordel af det, andre dage er det en anden, der gør det.

Simmons tilføjede dog, at rytterne er bevidste om forholdene og ved, at det gælder om at være den første, der får hul.

- Man skal bare finde en måde at være den første til at skabe adskillelse, for så er man væk, sagde han og understregede, at det handler om timing.

Tim Wellens forholdt sig roligt til kritikken i sin sejrspressekonference.

Han mente ikke, at motorcyklen havde afgørende betydning:

- Jeg synes, det er lidt optimistisk fra Quinn at sige, jeg vandt på grund af motorcyklen, sagde Wellens.

- Jeg tror, benene var meget gode. Jeg tror ikke, motorcyklen spillede en rolle i min sejr. Jeg håber det ikke.

Han tilføjede, at hvis motorcyklen havde nogen effekt, kunne Simmons have angrebet først og fået samme fordel:

- Men jeg tror, det var benene, der gjorde arbejdet.

Selvom motorcyklers indflydelse ofte diskuteres i cykelsport, lagde Simmons ikke direkte skyld på Wellens.

Han anerkendte belgierens styrke og udtalte:

- Han valgte bare et rigtig godt tidspunkt. Du skal stadig være meget stærk, det bliver ikke givet gratis – men det er helt sikkert en faktor, man skal tænke over.