Dårlige nyheder for Mads Pedersen

Alex Kirsch har siden 2019 været en vigtig del af Lidl-Trek og har længe været danskerens faste støtte i spurterne.

Luxembourgeren har skrevet kontrakt med Cofidis og fortsætter fra 2026 i nye farver.

Skiftet markerer et væsentligt tab for Pedersen, som i flere år har haft luxembourgeren som sin foretrukne leadout-mand.

Kirsch og Pedersen har været tæt knyttet, både på landevejen og i samarbejde omkring klassikere og Grand Tours.

Deres relation går helt tilbage til 2015, hvor de begge begyndte den professionelle karriere på Cult.

Kirsch endte først i Trek-organisationen fire år senere, men har siden da været en fast del af Pedersens støtteapparat.

Hans arbejde har ofte udspillet sig i det skjulte, hvor han har sørget for at placere danskeren optimalt før finalerne.

Derfor er det ikke overraskende, at Pedersen i sin podcast Lang Distance for nylig beskrev Kirsch som den bedste hjælper, han har haft.

Ifølge Feltet.dk planlægger Cofidis at bruge Kirsch som leadout for Milan Fretin, samtidig med at han får mere frihed i de flamske klassikere.

Cofidis’ manager Cedric Vasseur udtaler, at Kirschs tilstedeværelse vil styrke hele holdets struktur:

- Alex er en rytter med stor erfaring, som også bidrager med stærke menneskelige kvaliteter. Han er taktisk klog og en del af de ryttere, der får et hold til at fungere bedre samlet.

Den taktiske forståelse er noget, Kirsch selv lægger vægt på.

Han beskriver sig som en udholdende puncheur, der forsøger at tænke i helheder under et løb.

Netop den evne håber Cofidis nu at kunne drage nytte af i både spurter og klassikere.

Beslutningen om at forlade Lidl-Trek er ikke truffet natten over.

Kirsch fortæller, at ønsket om mere plads i klassikerne spillede en central rolle.

- Jeg er meget glad for at kunne blive en af piloterne for Milan. Men jeg ved også, at jeg vil få lidt mere frihed i de flamske klassikere, som ligger mit hjerte så nær, siger han.

Derudover glæder han sig over at blive genforenet med Thierry Marichal, nuværende sportsdirektør hos Cofidis, som hjalp ham i starten af karrieren.

Mens Cofidis ser frem til at udnytte Kirschs kvaliteter, står Mads Pedersen nu med en udfordring.

At finde en ny leadout-rytter med samme forståelse og loyalitet som Kirsch bliver ikke let.