Den glemte fynbo kørte Tour de France 45 år før nogen anden dansker

Da Hans E. Andresen i 1958 krydsede målstregen som nummer 62 i Paris, blev han fejret som den første dansker i Tour de France.

I fire årtier stod det da også skrevet sådan i historiebøgerne.

Men i 1998 dukkede en ny fortælling op, der handlede om en mejerist fra Veflinge på Nordfyn, som allerede i 1913 stillede op til start i verdens hårdeste cykelløb.

Den danske cykelrytter var døbt Knud Kristian Kristensen, men han havde skiftet navn til Christian Christensen for at gøre det nemmere for franskmændene at udtale hans navn.

Han havde meldt sig til Touren som en af de såkaldte isolées. Det var ryttere uden hold, der blev betragtet som andenrangsdeltagere og derfor først fik lov at starte et kvarter efter eliten.

Som isoleret fik han 10 dæk fra Continentale og en daglig godtgørelse på 10 franc, hvad der dengang svarede til omkring 20 kroner.

Christensen begyndte løbet med beskedne resultater, men viste en usædvanlig udholdenhed, da feltet ramte Pyrenæerne.

Her blev han ved, mens daværende profiler som Maurice Brocco og Oscar Lapize gav op.

På en af de mest brutale etaper over Col du Tourmalet kæmpede han sig til toppen sammen med den senere legende Henri Pélissier.

Hans formkurve pegede opad, og i Genève var han blot godt fire timer efter etapens vinder.

Der var kun tre etaper til Paris, og udsigten til at gennemføre var pludselig realistisk.

Men så skete fejltagelsen.

På turen fra Belfort til Longwy kørte han og makkeren Camille Mathieu forkert.

Efter flere timers vildspor vendte Christensen alene tilbage til ruten og fuldførte etapen, men på det tidspunkt var officials og tidstagning væk.

Han blev formelt taget ud af løbet, men fik alligevel lov til at køre de sidste to etaper, dog uden officiel registrering.

Ifølge TV2 gør det ham til den første dansker, der gennemførte Tour de France, bare ikke den første ifølge de officielle bøger. Den ære tilhører fortsat Andresen.

Christensen skiftede året efter til fransk statsborgerskab og kæmpede i skyttegravene under Første Verdenskrig. Han vendte aldrig tilbage til dansk jord.

Han blev såret i 1915, men vendte tilbage til fronten og modtog senere flere hædersbevisninger. Hans liv forløb i det stille i Normandiet, hvor han døde i 1975.

Det var i øvrigt ikke kun Christian Christensen, der i 1913 satte sig historiske fodspor i Tourens historie.

Samme år stillede også Ali Neffati fra Tunis op som den første afrikaner i løbets historie.

Neffati bar fez i stedet for cykelkasket og blev et ikonisk syn i feltet.

Han deltog også i 1914-udgaven, som han måtte udgå fra efter at være blevet påkørt af en bil fra organisationen.

Neffatis og Christensens historier krydser hinanden, da de begge stillede op i det samme løb som det første menneske fra deres hjemland - og for Neffatis vedkommende, hele hans kontinent.