Den spanske regering er stolt af Vuelta-demonstrationer

Vuelta a España 2025 blev aldrig den afslutning på sæsonen, som cykelverdenen havde håbet på.

Flere etaper blev enten afbrudt eller ændret, og den afsluttende etape måtte aflyses 60 km før mål på grund af gentagne propalæstinensiske protester.

For Den Internationale Cykelunion (UCI) var hændelserne et skræmmende billede på manglende sikkerhed og brud på sportens neutralitet.

Mandag rettede UCI en skarp kritik mod den spanske regering og premierminister Pedro Sánchez, som ifølge cykelsportens øverste organ underminerede de sportslige værdier ved at støtte demonstranterne.

Reaktionen fra Spanien har dog ikke ladet vente på sig.

Landets øverste sportsråd, Consejo Superior de Deportes (CSD), udsendte et åbent brev rettet direkte til UCI-præsident David Lappartient.

Brevet slog fast, at retten til at demonstrere er forankret i den spanske forfatning fra 1978 og derfor ikke kan tilsidesættes, ikke en gang i forbindelse med en international sportsbegivenhed.

I brevet blev det understreget, at fredelige protester ikke blot er en ret, men også kan være en moralsk forpligtelse når de sker i forsvaret af menneskerettigheder:

- I Spanien, som i alle demokratiske samfund, er retten til at demonstrere frit og fredeligt en grundlæggende rettighed. Hvis sagen også er retfærdig og ædel samt et forsvar for menneskerettighederne, er en sådan fredelig ytringsfrihed en moralsk forpligtelse.

Brevet anklager samtidig UCI for at vende det blinde øje til de humanitære realiteter.

Her blev situationen i Gaza nævnt som et eksempel, hvor sport ifølge CSD ikke må bruges til at “hvidvaske” en konflikt.

Organisationen bemærker, at der ikke findes fred uden retfærdighed, og derfor må sporten ikke isolere sig fra verden.

Ifølge Domestique Cycling blev det særligt bemærket, at brevet kritiserede UCI for ikke at rette en appel mod Israels regering af den slags, som man tidligere har rettet mod Rusland efter invasionen af Ukraine.

UCI satte i sin kritik spørgsmålstegn ved Spaniens evne til at afvikle store sportsbegivenheder sikkert og professionelt.

Den hentydning rammer hårdt, da Barcelona i 2026 skal være vært for Tour de Frances Grand Départ, og landet sammen med Portugal og Marokko står som værter for VM i fodbold i 2030.

Spanien svarede ved at fremhæve sine erfaringer og resultater:

- Man ved udmærket, at vi i Spanien gør tingene ordentligt, med succes og sikkerhed.

Som bevis blev der peget på både Formel 1, MotoGP, Davis Cup og de nylige europæiske mountainbike-mesterskaber i downhill i La Molina.