Flaskekaster undskylder efter Paris-Roubaix-skandale: "En ekstremt dum impuls"

Efter et af de mest omtalte øjeblikke i årets Paris-Roubaix har manden, der kastede en vandflaske i hovedet på Mathieu van der Poel, nu undskyldt sin handling offentligt.

Episoden fandt sted, da Van der Poel førte løbet på ikoniske brostenspassager, og kastet har siden vakt bred forargelse.

Flaskekasteren er en flamsk mand i 20’erne, og han siger til Het Laatste Nieuws, at han var påvirket af alkohol og fortryder sin adfærd.

Han har meldt sig selv til politiet og udtrykker et klart ønske om at tage ansvar for det, han betegner som en uforklarlig og impulsiv handling.

- Selvfølgelig vil jeg gerne have undskyldt først og fremmest til Mathieu van der Poel selv. Jeg er så glad for, at han vandt i søndags, trods min dumme handling, udtaler han.

Manden forklarer, at han havde drukket alkohol i et telt nær ruten siden formiddagen, og at han samlede flasken op fra jorden kort før kastet.

Den blev ifølge ham smidt af en anden rytter tidligere på dagen, og flasken var delvist fyldt, da den ramte Van der Poel i ansigtet.

- Hvorfor gjorde jeg det? Jeg har stillet mig selv det spørgsmål lige siden. Det var en ekstremt dum impuls, lyder det videre fra manden, som også afviser, at han er tilhænger af nogen af Van der Poels rivaler.

Politiet har allerede afhørt manden, og det er nu op til anklagemyndigheden at vurdere, om der skal rejses tiltale.

Flere prominente aktører i cykelsporten har allerede udtrykt ønske om, at episoden får retslige konsekvenser.

UCI, det internationale cykelforbund, samt Van der Poels hold Alpecin-Deceuninck og den franske cykelunion har alle givet udtryk for, at de ser alvorligt på hændelsen.

Mathieu van der Poel selv udtalte efter løbet, at kastet kunne have haft alvorlige konsekvenser.

- Det var en fuld vandflaske, og det gjorde meget ondt. Får jeg den på næsen, brækker jeg den, sagde han til Sporza.

Han har også henvist til, at episoden ikke må negligeres, og at der er behov for en konsekvent reaktion:

- Vi kan ikke acceptere sådan noget.

Der har tidligere været lignende episoder, hvor tilskuere har blandet sig i løbene, blandt andet under E3 Saxo Classic.