Fra 2026 er det slut med Critérium du Dauphiné

Det traditionsrige etapeløb Critérium du Dauphiné får nyt navn og fremhæver nu i endnu højere grad sin geografiske forankring.

Critérium du Dauphiné har siden 1947 været en fast bestanddel af den internationale cykelkalender og er anerkendt som et af de vigtigste forberedelsesløb til Tour de France.

Nu får løbet en ny identitet. Fra og med 2026 skifter det navn til Tour Auvergne-Rhône-Alpes.

Det oplyser arrangørerne på løbets officielle hjemmeside.

Navneskiftet markerer en styrket forbindelse til den region, hvor løbet har været afholdt i over et årti.

- Det nye navn indkapsler regionens geografiske identitet, som har været tæt forbundet med begivenheden i over et årti, lyder det fra løbsledelsen.

Løbet blev oprindeligt kaldt Dauphiné Libéré, opkaldt efter den lokale avis, som stod bag oprettelsen i 1947.

I 2010 blev det omdøbt til Critérium du Dauphiné, men nu vælger arrangørerne og hovedsponsoren, regionen Auvergne-Rhône-Alpes, at knytte løbet endnu tættere til lokalområdet med det nye navn.

Fabrice Pannekoucke, præsident for regionen Auvergne-Rhône-Alpes, fremhæver, at navneskiftet er udtryk for stolthed over regionens rolle i international cykelsport.

- Auvergne-Rhône-Alpes er en stor cykelregion og vært for legendariske løb hvert år. Critérium du Dauphiné, som nu bliver Tour Auvergne-Rhône-Alpes, er en stor kilde til stolthed for os, siger præsidenten og fortsætter:

- Det er en af de mest ventede begivenheder på den internationale kalender, og det samler verdenseliten kun få uger før Tour de France.

Hos ASO, der organiserer løbet, bakker man op om beslutningen. Christian Prudhomme, direktør for cykling i ASO, understreger, at løbets historiske rødder og dets geografiske rutevalg hænger tæt sammen:

- Critérium du Dauphiné blev skabt af en regional avis, der elskede cykling, og løbet er vokset i takt med de veje og stigninger, der har præget dets historie. Nu bliver det til Tour Auvergne-Rhône-Alpes – et navn, der tydeligt viser dets regionale forankring.

Næste udgave af løbet, under det nye navn Tour Auvergne-Rhône-Alpes, starter den 7. juni 2026.

Etapeløbet vil fortsat fungere som en af de sidste store generalprøver før Tour de France og forventes at tiltrække en stor del af verdenseliten, ligesom tidligere udgaver.

Med navneskiftet styrker løbet sin identitet og placering som et centralt pejlemærke i international cykling, samtidig med at det giver øget synlighed til en af Frankrigs mest cykelpassionerede regioner.