I nat sker det: Debut til Albert Withen Philipsen
Dansk cykelsport får i nat endnu en stjerne på den professionelle scene.
Den 18-årige Albert Withen Philipsen kører sit første løb som professionel, når han stiller til start i Tour Down Under i Australien.
Det unge talent, der allerede har markeret sig på ungdomsniveau, tager nu skridtet op til eliten.
Her venter et felt spækket med store navne som Geraint Thomas og Jay Vine.
Men Philipsen ser debuten som en mulighed for at teste sig selv mod verdens bedste.
Ambitioner på trods af stærk konkurrence
Albert Withen Philipsen er fuldt ud bevidst om den udfordring, der venter ham i sæsonåbneren.
Men han har ikke tænkt sig at holde sig tilbage.
“Jeg skal ud at teste mig selv og se, hvor jeg ligger,” forklarede han til Ekstra Bladet forud for løbet. “Det er ikke fordi, jeg frivilligt går ud og taber, men det er heller ikke, fordi jeg regner med, at jeg skal ud og vinde det her cykelløb.”
Han håber samtidig at få lov til at prøve kræfter med en mere fri rolle på nogle af etaperne.
Selvom Lidl-Trek-holdet har stærke ryttere som Bauke Mollema og Patrick Konrad med, ser Philipsen chancer for at vise, hvad han kan.
“Vi har nogle stærke ryttere på holdet, og jeg kommer måske også til at skulle hjælpe dem. Men jeg håber også på at kunne få en mere fri rolle på nogle af etaperne,” sagde han.
En rute, der passer danskeren
Tour Down Under er kendt for sine varierede etaper, der både byder på flade massespurter og korte, eksplosive stigninger.
Det er sidstnævnte, som især tiltaler den unge dansker.
Han syntes, at ruterne hernede ligger godt til ham. Det er stigninger, han godt kan lide. Han syntes, de er ikke alt for lange eller stejle.
En af løbets nøgleetaper går op ad den berømte Willunga Hill, som ofte har spillet en afgørende rolle i klassementet.
Her får Philipsen for alvor chancen for at måle sig med feltets bedste klatrere.
En debut, der kan sætte kursen
Albert Withen Philipsens første løb som professionel er ikke bare starten på en ny sæson.
Det er starten på en karriere, som allerede har skabt store forventninger i dansk cykelsport.
Tour Down Under starter klokken 2 i nat dansk tid.Selvom løbet ikke vises på dansk tv, kan resultaterne følges tæt online.
Nu venter hele Danmark spændt på at se, hvordan den unge komet klarer sin første store test mod eliten.
