Ineos Grenadiers afviser afgang fra cykelsporten: Søger nye sponsorer

Ineos Grenadiers, et af cykelsportens mest ikoniske hold, afviser rygter om, at de er på vej ud af sporten. Efter en sæson, hvor holdet kun vandt 14 løb og sluttede som nummer syv i Tour de France, har de erkendt behovet for at tiltrække nye sponsorer.

Med et årligt budget på 270 millioner kroner har de tidligere været blandt sportens økonomiske giganter, men rivaliserende hold som UAE-Team Emirates har nu overgået dem økonomisk.

Holdets direktør, John Allert, har understreget, at ejeren, Sir Jim Ratcliffe, stadig er passioneret omkring cykling.

"Vi har ejere, der er dybt engagerede i sporten," siger han til BBC.

Han indrømmer dog også, at Ineos’ nuværende finansiering ikke længere matcher konkurrenternes stigende budgetter.

For at kunne konkurrere med rivaler som Tadej Pogacars UAE-Team Emirates, der tilbyder rekordstore lønninger til deres ryttere, har Ineos nu hyret en ekstern partner til at finde nye sponsorer.

Allert afslører, at deres nye strategi sigter mod at tiltrække globale brands, der kan hjælpe med at udvide holdets økonomiske råderum.

Rygterne om, at holdet var til salg eller skulle modtage investeringer udefra, bliver samtidig afvist som grundløse.

"Vi er her for at blive. Men vi har brug for yderligere midler til at konkurrere på højeste niveau," forklarer Allert.

En anden stor ændring for holdet er tabet af Tom Pidcock, som forlod Ineos i december til fordel for Q36.5-holdet.

Den 25-årige britiske stjerne vandt flere ikoniske løb, herunder Strade Bianche og en legendarisk Tour-etape til Alpe d’Huez.

Hans afgang skabte spekulationer, men Allert understreger, at skilsmissen skete uden dramatik:

"Vi gik hver til sit på gode vilkår, og vi ønsker ham det bedste."

Ineos Grenadiers ser frem til en ny sæson med håb om at vende tilbage til toppen af cykelsporten.

De arbejder målrettet på at sikre, at de økonomiske ressourcer og ryttersammensætningen kan matche ambitionerne om igen at dominere de store løb.