Jonas Vingegaard deltager i nyt format: "Handler nok mere om penge end lyst"

Når nogle af cykelsportens største navne i morgen stiller til start i Andorra, handler det ifølge Thomas Bay ikke om sportens ære, men om økonomiske interesser.

Et utraditionelt cykelløb løber af stablen i Andorra, hvor fire af verdens bedste ryttere skal dyste i en otte kilometer lang bjergenkeltstart.

Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Primoz Roglic og Isaac Del Toro udgør feltet i det, der officielt hedder Andorra Cycling Masters.

Løbet bliver afviklet uden UCI-point, holdstøtte eller sportslig betydning.

Det har fået flere iagttagere til at sætte spørgsmålstegn ved, hvad der motiverer rytterne til at deltage så sent på året, hvor de fleste er gået på ferie.

Ifølge Eurosport-kommentator og tidligere cykelrytter Thomas Bay handler det i høj grad om økonomiske incitamenter.

- Det handler nok mere om, at de bliver godt betalt for det, end at de har lyst til at køre otte kilometer bjergenkeltstart i Andorra efter at have stoppet sæsonen, siger Bay til Ritzau.

Han understreger, at resultatet ikke bør tillægges sportslig værdi. Løbet betegnes af Bay som et rent showløb og et forretningsprojekt.

Arrangørerne af løbet lægger heller ikke skjul på, at eventet har større ambitioner end blot et sportsligt opgør.

I forbindelse med Andorra Cycling Masters er der sat gang i en dokumentarproduktion, der skal følge rytterne både før, under og efter løbet.

Ifølge general manager for Andorras turistkontor, Betim Budzako, er målet at give fans et sjældent indblik i rytternes liv uden for konkurrence.

- Fra det øjeblik rytterne ankommer til Andorra, til de rejser hjem, vil de blive filmet sammen med deres familier. På den måde kan fans se den menneskelige side af rytterne, siger Budzako til Nieuwsblad.

Dokumentaren vil dermed ikke blot vise selve konkurrencen, men også rytternes forberedelser og samvær bag kulisserne.

Det er endnu uvist, hvor og hvornår filmen vil blive offentliggjort, men med navne som Vingegaard og Pogacar i feltet ventes interessen at være stor.

At løbet afholdes netop i Andorra er heller ikke tilfældigt.

Flere ryttere har bopæl i det lille bjergland, hvor mange professionelle cykelryttere træner og bor af skattemæssige årsager.

Eventet samler derfor sportens største profiler i et format, der kombinerer markedsføring, underholdning og medieproduktion.

Samtidig giver det arrangørerne mulighed for at promovere Andorra som cykeldestination på internationalt plan.

Thomas Bay vurderer, at rytternes deltagelse først og fremmest skal ses i lyset af det økonomiske aspekt og den mediemæssige eksponering.

Det sportslige udfald spiller en sekundær rolle i det, han betegner som et "business-projekt".

Jonas Vingegaard ventes desuden at stille til start i endnu et lignende arrangement i Japan senere på året, hvilket understreger, at flere af cykelsportens største navne fortsætter med at udnytte efteråret til kommercielle events, længe efter den officielle sæson er slut.