Jonas Vingegaards chef: Wout van Aert er Vismas naturlige leder

Wout Van Aert forbereder sig i øjeblikket på næste sæson og er i gang med genoptræning efter en skade. Team Vismas sportschef, Merijn Zeeman, udtrykker nu sin fulde støtte og beundring for den belgiske stjerne, som han anser for at være holdets naturlige leder, skriver feltet.dk.

Ifølge Zeeman repræsenterer Van Aert alle de værdier, som Visma-Lease a Bike står for. ”Wout er indbegrebet af vores sportsfilosofi og den naturlige leder på holdet,” udtaler Zeeman til Het Nieuwsblad.

Han ser derfor med glæde på, at Van Aert har valgt at forlænge sin kontrakt med Visma-Lease a Bike og dermed afslutte sin karriere hos dem.

Kontrakten, der varer resten af karrieren, er usædvanlig i cykelverdenen og har vakt stor opsigt. Den blev iværksat af Vismas øverste ledelse, herunder Richard Plugge og Robert van der Wallen, og Zeeman kalder den "den bedst mulige idé."

Han ser kontrakten som en investering i holdets fremtidige succes og tror på, at Van Aert kan genfinde sit topniveau.

Selvom Zeeman ser positivt på Van Aerts muligheder, er han dog ærgerlig over, at hans egen tid hos holdet stopper.

Han fortæller, at han og Van Aert i mange år har delt en fælles drøm om at vinde de klassiske cykelløb, de såkaldte monumenter, Flandern Rundt og Paris-Roubaix sammen.

”Det er meget ærgerligt, at jeg ikke længere skal være en del af den rejse. Jeg håber virkelig, at han når det. Jeg tror fast på, at det stadig er muligt,” siger Zeeman med et strejf af vemod.

Van Aert har længe haft en ambition om at vinde både Flandern Rundt og Paris-Roubaix, hvor han ofte er blevet udfordret af sin store rival, Mathieu van der Poel. På trods af flere topplaceringer mangler han stadig at sejre i disse løb, mens hans eneste monumentsejr indtil videre er i Milano-Sanremo i 2020.