Mads P. er ikke i tvivl: Jonas Vingegaard vinder Tour de France

Mads Pedersen gjorde sig særdeles positivt bemærket i årets Giro d’Italia, hvor han med fire etapesejre, en periode i den lyserøde førertrøje og som vinder af pointtrøjen leverede nogle af karrierens største præstationer.

Men i stedet for at tage kampen op med rivalerne i Tour de France til sommer, kommer han til at følge løbet fra sofaen.

Lidl-Trek har valgt at prioritere den italienske sprinter Jonathan Milan til Touren, hvilket betyder, at Pedersen ikke er med i verdens største etapeløb i år.

Det betyder dog ikke, at han holder sig tilbage med vurderingerne. Tværtimod benyttede han lejligheden i sin podcast ’Lang Distance’ til at sende en klar melding om, at Jonas Vingegaard vinder Tour de France.

Udmeldingen kom efter første etape i Critérium du Dauphiné, hvor Vingegaard leverede et comeback af de mere overbevisende.

Pedersen kaldte præstationen for ”vanvittig” og erklærede sig imponeret over landsmandens form.

Mads Pedersens fravær i årets Tour handler ikke om manglende form eller ambitioner. Tværtimod har danskeren som sagt netop vist verdensklasse i Italien.

Ifølge TV 2 er fravalget resultatet af en strategisk prioritering fra Lidl-Trek, som satser på at bringe Milan i scene som holdets primære sprinter.

Pedersen ville have fået en sekundær rolle som leadout-mand i touren, hvilket ikke matcher hans aktuelle styrke og status.

Cykelkommentatorer og tidligere sportsdirektører som Brian Holm har rost beslutningen. Han fremhæver, at man fra holdets side har valgt at maksimere udbyttet ved at lade Mads jagte succes i Giroen, og dét altså med stor gevinst.

Holm betegner det som ”genialt”, at man lod ham køre i Italien. Han understreger, at fire etapesejre og pointtrøjen er en præstation, der overgår enhver formodet hjælperrolle i Frankrig.

Selv om Mads Pedersen ikke selv stiller til start i Tour de France, lægger han altså ikke skjul på, hvem han sætter sin lid til.

Han har fuld tiltro til, at Jonas Vingegaard kommer til at stå øverst på podiet i Paris. Det er ikke blot baseret på nationalt fællesskab, men på konkret observation af hans præstationer.

Vingegaards styrke i Critérium du Dauphiné har overbevist Pedersen om, at thyboen er klar til at genvinde sin titel.