Mads P. vandt pointtrøjen og så blev han velsignet af paven

Mads Pedersen rundede en historisk Giro d’Italia af med både ære og overskud, da han søndag sikrede sig den lilla pointtrøje og samtidig spurtede sig ind på en fjerdeplads i det afsluttende opgør i Roms gader.

Det var kulminationen på tre ugers benhårdt arbejde, hvor danskeren og hans hold, Lidl-Trek, satte sig markant igennem med hele seks etapesejre.

Mads P. blev dermed den første dansker nogensinde til at hjemføre pointtrøjen i det traditionsrige etapeløb.

Trods den afsluttende etape bar præg af træthed i feltet, var der stadig kamp om positionerne i den tekniske massespurt gennem Rom.

Mads P. var i tvivl om, hvorvidt han overhovedet ville blande sig i finalen, men lod sig alligevel friste af en sidste mulighed.

- Jeg fik et godt hjul på Kooij, og så blev jeg egentlig bare i det hjul, indtil vi kørte forbi målstregen, forklarede han efter etapen.

Det blev til en solid fjerdeplads i en spurt, der ellers havde potentiale til at blive kaotisk på de smalle og brostensbelagte romerske veje.

At vinde ciclaminoen i Giro d’Italia er ikke bare en personlig triumf for Mads Pedersen.

Det er også et historisk øjeblik for dansk cykelsport, der aldrig tidligere har haft en rytter i denne trøje.

Pointkonkurrencen belønner stabilitet og evnen til at placere sig højt på mange forskellige etaper, og netop dét har Mads P. leveret i overbevisende stil.

Med sejre på forskellige terræner har han vist, at han er blandt feltets mest komplette ryttere.

Lidl-Trek har samtidig haft en Grand Tour, der overgår forventningerne. Seks etapesejre fordelt på tre ryttere og et hold, der har præget løbet dag efter dag, giver grund til stolthed.

Mads P. lagde ikke skjul på sin begejstring efter løbet:

- Jeg er utrolig stolt af holdet og af den måde, vi har kørt på,” sagde han og kaldte hele oplevelsen for “helt vanvittig”.

Inden den sidste etape fik Mads Pedersen også sat flueben ved en oplevelse af mere usædvanlig karakter.

I forbindelse med startområdet i Rom fik han mulighed for at hilse på Pave Leo i en gestus, der kom som noget af en overraskelse.

Da Eurosport spurgte, hvad den 12-årige Mads fra Tølløse ville have tænkt om sådan et møde, svarede han grinende, at han nok havde spurgt:

- Hvem er det?

Selve håndtrykket sad dog lige i skabet.

- Der er jo ikke noget mere fesent end et slattent håndtryk. Så gør man det, så gør man det ordentligt, sagde han med et skævt smil.

Det uformelle møde afspejlede Pedersens jordnære tilgang til tilværelsen, også selv når verdens mest symbolske religiøse figur står for enden af rækken.

Giro d’Italia 2025 vil uden tvivl blive husket for de mange sportslige præstationer, men også for de små øjeblikke, der satte et menneskeligt præg på løbet.