Mattias Skjelmose til VM i Rwanda: "Det brændte i lungerne"

Mattias Skjelmose oplevede udfordringer med luftkvaliteten i Kigali, men både han og landstræneren er positivt overraskede over forholdene forud for VM i Rwanda.

Den danske kaptajn til VM i landevejscykling, Mattias Skjelmose, havde en intens oplevelse under sin første træning på ruten i Kigali, men er samlet set optimistisk forud for mesterskabet.

På trods af udfordringer med luftkvaliteten i Kigali er både ryttere og landstræner positivt stemt efter de første træningspas i Rwanda.

- Det brændte i lungerne, lyder det fra Mattias Skjelmose til TV2 Sport efter sin første tur på VM-ruten i Rwandas hovedstad.

Skjelmose udtrykker, at han ikke ved, om det skyldes forurening, men påpeger, at der var noget i luften, som generede.

Han tilføjer dog, at han er positivt overrasket over forholdene.

Trods den høje beliggenhed oplever Skjelmose ikke, at højden i sig selv påvirker præstationen mærkbart.

Han fremhæver især vejforholdene som et positivt element og beskriver træningen som vellykket.

Den danske kaptajn mener, at ruten byder på solide forhold og passende terræn for VM.

Landstræner Michael Mørkøv deler Skjelmoses opfattelse og roser både infrastrukturen og lokalbefolkningen i Kigali.

Han beskriver omgivelserne som rene og organiserede og peger på, at der er mange ligheder med det, de danske ryttere er vant til.

- Vejene er gode, og menneskene er meget venlige og hjælpsomme. Det er faktisk et rart sted at komme. Det minder meget om det, vi kommer fra derhjemme, siger Mørkøv til TV 2 Sport.

Han bemærker dog også kontrasterne i området, hvor der ikke langt fra storbyen stadig ses lokale transportere store mængder bananer på cykel, hvilket understreger forskellen til europæiske forhold.

Valget af Rwanda som værtsnation for VM i landevejscykling 2025 har mødt kritik og givet anledning til logistiske overvejelser.

Flere profiler har valgt ikke at deltage, herunder Jonas Vingegaard, som har meldt afbud.

Skjelmose har også haft sine betænkeligheder i forhold til at stille op, men forklarer, at han nu har lagt disse tanker bag sig og fokuserer fuldt ud på det sportslige.

Han erkender, at overvejelserne var til stede, men at beslutningen om at deltage er truffet.

- De tanker, jeg havde om måske at skippe VM, lod jeg blive i Europa. Nu er vi her, så vi kan ikke ændre noget, siger han til TV 2 Sport.

Landstræneren fremhæver, at Danmarks Cykle Union har gjort en stor indsats for at skabe de bedst mulige rammer for holdet, trods de logistiske udfordringer, der følger med et mesterskab i Østafrika.