Michael Valgren droppet til Touren – men nu har han ramt formen
En flot præstation i et af forårets store løb viste, at han stadig har niveauet. Men hvad betyder det for resten af sæsonen – og hans drøm om Touren?
Michael Valgren har i årevis været en fast del af dansk cykelsports elite, men denne sæson begyndte med en skuffende besked, da hans hold meldte ud, at han ikke var tiltænkt en plads i Tour de France-truppen.
En hård udmelding for den 33-årige rytter, der ellers har en imponerende historik med syv tidligere Tour-deltagelser.
Men Valgren lod sig ikke slå ud.
Selv om sæsonstarten ikke bød på store resultater i de første løb på Mallorca og i Portugal, kunne han mærke, at formen var på vej.
Og det viste sig for alvor i Strade Bianche, hvor han kørte sig til en flot ottendeplads – et signal om, at han stadig har niveauet til at konkurrere på højeste plan.
Hans ambitioner for klassikerne blev dog sat på pause efter et styrt i Tirreno-Adriatico, hvor han brækkede kravebenet.
Det betyder, at han misser de store brostensløb, hvor han ellers var tiltænkt en rolle.
Alligevel er der stadig muligheder i sæsonen, og Valgren selv er overbevist om, at han ikke er færdig med at bevise sit værd.
Viste klassen – inden uheldet ramte
Valgren havde allerede efter Volta ao Algarve i februar en stærk fornemmelse af, at formen var ved at toppe. Han følte sig ifølge Feltet.dk godt kørende og var optimistisk for de kommende løb.
I interviews understregede han, at han måske ikke selv stod øverst på podiet, men at han sad de rigtige steder og kunne hjælpe sit hold i afgørende øjeblikke.
Hans præstation i Strade Bianche cementerede denne fornemme
<i>Michael Valgren er positivt indstillet efter operationen</i>
På de udfordrende, grusede toscanske veje kørte han sig ind i toppen af et af de mest prestigefyldte endagsløb.
Netop denne præstation kunne have været et vendepunkt for hans Tour-chancer, men så ramte uheldet.
Den 11. marts var Valgren en af de uheldige ryttere, der blev fanget i et styrt forårsaget af Dylan Groenewegen.
Med få kilometer igen af anden etape i Tirreno-Adriatico var hollænderen involveret i et sammenstød, som Valgren umuligt kunne undvige.
Resultatet: Et brækket kraveben og en ufrivillig pause fra de næste vigtige løb på kalenderen.
Hvad venter der nu for danskeren?
Selv om Tour de France måske stadig er et lukket kapitel for Valgren i år, er der stadig muligheder for store løb i resten af sæsonen.
Ardennerklassikerne kan blive en chance for comeback, og Giro d’Italia lurer stadig i horisonten som en realistisk mulighed.
For en rytter som Valgren, der aldrig har været kendt for at give op, er det dog ikke skrevet i sten, at Touren er udelukket.
Hvis han kan komme sig hurtigt og fortsætte de gode takter fra foråret, kan holdets vurdering måske ændre sig.
Valgren har før vist, at han kan overraske, og hvis han rammer formen i tide, kan cykelsæsonen 2025 stadig blive en, han kan se tilbage på med stolthed.
