Primoz Roglic giver op: 'Ikke realistisk mere'

Primoz Roglic ankom til årets Giro d’Italia som en af de største favoritter til den samlede sejr, men med blot en uge tilbage af løbet har den 35-årige slovener måttet ændre på sin målsætning.

Flere styrt i løbets første to uger har sat sig tydelige spor, og på 15. etape blev han sat afgørende tilbage.

Her tabte sloveneren 90 sekunder til sine nærmeste konkurrenter og røg ned som nummer ti i klassementet, næsten fire minutter efter løbets førende rytter, Isaac del Toro.

Ifølge Feltet.dk erkendte Roglic selv inden starten på tirsdagens bjergetape til San Valentino, at han ikke længere kører med klassementsambitioner:

- Jeg ser det ikke rigtig som realistisk mere at køre klassement. Jeg kæmper for overlevelse.

Roglic har tidligere sejret fire gange i Vuelta a España og en enkelt gang i Giro d’Italia, så det er ikke hverdag at se ham kæmpe, som han gør.

Nu vil han blot forsøge at gennemføre, for nu handler det om at finde ud af, om kroppen overhovedet kan holde til det:

- Hvis jeg kan se, at jeg kan gøre det, vil jeg køre. Ellers er hver kilometer jeg gennemfører en sejr i sig selv.

Samtidig åbner Roglic for at bytte roller med sin italienske hjælperytter Giulio Pellizzari, der tidligere i løbet har vist stærke ben.

- Han har vist, at han har formen, så hvorfor ikke give ham muligheden? lød det fra Roglic.

Flere eksperter peger ifølge TNT Sports ligeledes på, at det næppe er realistisk for Roglic at blande sig i kampen om podiet.

Jonathan Vaughters udtalte direkte, at det er svært at se Roglic hverken vinde eller komme i nærheden af podieplaceringerne.

Det narrative skifte sker samtidig med, at rivaler som Simon Yates, Richard Carapaz og Egan Bernal viser stigende form i bjergene.

Der resterer flere afgørende etaper med samlet næsten 15.000 højdemeter, og de sidste dages kørsel vil stille krav til både fysik og moral.

For Roglic handler det ikke længere om tidstab, men om overlevelse. Skønt han ikke længere tror på klassementet, stiller han stadig til start, for viljen til at gennemføre er intakt.