Simon Yates vil forsøge at vinde Giro d'Italia
Simon Yates står foran en spændende ny udfordring, når han i 2024 skifter til Visma-Lease a Bike og gør sig klar til at tage kampen op om sejren i Giro d’Italia.
Efter at have tilbragt hele sin World Tour-karriere hos australske Jayco-AlUla, hvor han blandt andet vandt Vuelta a España i 2018, ser den 32-årige brite frem til en frisk start på et hold, der er kendt for sin professionalisme og fokus på detaljer.
Yates har tidligere været tæt på at vinde Giroen, men et dramatisk sammenbrud i de sidste etaper i 2018 kostede ham sejren til fordel for Chris Froome. Siden har han vundet seks etaper i løbet af sin karriere og har nu blikket rettet mod at stå øverst på podiet i en af cykelsportens hårdeste og mest uforudsigelige løb.
"Jeg føler mig virkelig inspireret til at vende tilbage til Giroen. Det er et løb, jeg har en masse historie med, både gode og dårlige oplevelser," siger Yates.
Hans primære konkurrenter i årets udgave forventes at være Primoz Roglic fra Red Bull-Bora Hansgrohe og Richard Carapaz fra EF Education-EasyPost. Men det er ikke kun rivaler uden for familien, Yates skal kæmpe imod.
Tvillingebror kan spille en rolle
Hans tvillingebror, Adam Yates, kan også spille en rolle i kampen om den ikoniske lyserøde trøje, selvom han officielt skal støtte sin UAE Team Emirates-holdkammerat, Juan Ayuso. Brødrenes rivalisering, der sjældent har udspillet sig direkte, kan fortsætte i Giroen og måske endda i Tour de France senere på året.
Efter Giroen vil Simon Yates skifte fokus til at støtte Jonas Vingegaard i hans jagt på at genvinde den gule trøje i Tour de France. Vingegaard, der blev slået af Tadej Pogacar i 2023 efter en sæson præget af en alvorlig styrt, forventes at være stærkere end nogensinde.
Yates ser frem til at spille en vigtig rolle som støtte for danskeren og trække på sin erfaring som en af de mest erfarne ryttere på holdet.
Yates åbner i Tirreno-Adriatico inden Giroen
Visma-Lease a Bike, der har base i Den Bosch, har en af World Tours største budgetter og et rekordhøjt antal britiske ryttere i truppen, herunder Ben Tulett, Thomas Gloag, Matthew Brennan og Dan McLay.
For Yates betyder det, at han ikke kun får en ny udfordring, men også bliver en del af et stærkt fællesskab.
Sæsonen starter for Yates i Tirreno-Adriatico i marts, hvor han vil finpudse formen forud for Giroen. Om det lykkes ham at indfri ambitionerne og tage den samlede sejr, eller om broderen Adam måske står i vejen, bliver en af de mest interessante historier at følge i årets cykelsæson
