Suveræne danskere kører sig i VM-finalen

Der var spænding fra start til slut, da den danske kvartet i 4000 meter holdforfølgelsesløb natten til torsdag dansk tid kørte semifinale ved VM i Chile. Danmark mødte New Zealand i et opgør, hvor marginalerne længe var små.

Halvvejs i løbet var Newzealænderne et halvt sekund foran, men de danske ryttere holdt hovedet koldt og satte alt ind i afslutningen.

Tobias Aagaard, Niklas Larsen, Rasmus Lund og Frederik Rodenberg (som var blevet skiftet ind i stedet for Lasse Norman Leth) viste, at holdet stadig har dybde og styrke.

Trods et lavere tempo end i kvalifikationen var danskerne overlegne, da det gjaldt.

Vindertiden lød på 3 minutter og 45,874 sekunder, over tre sekunder hurtigere end New Zealand, der nu må tage til takke med en bronzedyst mod USA.

Løbet begyndte ikke som ønsket. New Zealand satte et højt tempo fra start, mens Danmark virkede mere afventende.

Men efterhånden som rytterne fandt rytmen, blev det tydeligt, hvem der havde mest overskud.

Rasmus Lunds kraftfulde føringer bragte danskerne tilbage på omgangshøjde, og da modstanderen smed en mand, blev forskellen for alvor mærkbar.

Niklas Larsen har haft en stærk sæson på landevejen, og han viste, at formen også holder på banen.

Han tog flere lange føringer og sikrede Danmark et solidt forspring mod slutningen.

Ifølge Ekstra Bladet var danskerne ganske vist langsommere end i kvalifikationen, hvor de kørte på 3 minutter og 43,784 sekunder, men styrken i semifinalens afslutning var alligevel et tegn på rutine og mentalt overskud.

Casper Jørgensens udskiftning af Lasse Norman Leth med Frederik Rodenberg gav holdet nyt liv, selv om den sjællandske kraftkører ikke fik helt den effekt, mange havde håbet.

Alligevel holdt Danmark kursen, præcis som de gjorde, da de vandt VM-guld både i 2023 og 2024.

I finalen venter Australien, der tidligere på dagen besejrede Storbritannien i deres semifinale.

Australierne er regerende olympiske mestre og verdensrekordholdere, men har ikke vundet VM-guld siden 2019.

I kvalifikationen var de næsthurtigst bag Danmark, og alt tyder derfor på et tæt opgør mellem to af verdens stærkeste banenationer.

Australien har allerede haft en god start på mesterskaberne i Santiago med to bronzemedaljer i sprintdisciplinerne.

Deres mænds kvartet med Oliver Bleddyn, Liam Walsh, Blake Agnoetto og Conor Leahy viste høj fart i semifinalen mod briterne og kørte et gennemsnit på over 63 kilometer i timen.

Sidder du nu og tænker “Hvorfor skal New Zealand møde USA i kampen om bronze, når det var England, der tabte til Australien?"?

Det skyldes, at medaljefinalerne i banecykling afgøres ud fra tider, ikke sejre. De to hurtigste kører om guld, mens de næsthurtigste mødes i bronzedysten.”