Tadej Pogacar får EM på hjemmebane i 2026

De bedste europæiske cykelryttere kørte i dag ud på landevejene i Frankrig til enkeltstarten ved årets europamesterskab.

Midt i den franske start på mesterskabet kom nyheden om, hvor rytterne skal kæmpe om de blå og hvide trøjer næste år.

Det europæiske cykelforbund UEC har nemlig besluttet, at 2026-udgaven af landevejs-EM skal køres i Slovenien.

Mesterskabet bliver afviklet i begyndelsen af oktober med hovedbyen Ljubljana som centrum for både linjeløb og enkeltstarter.

Programmet starter med juniorernes løb og de to eliteklasser i linjeløb 3. og 4. oktober, mens enkeltstarterne afslutter ugen den 7. oktober.

Den ændrede rækkefølge betyder, at linjeløbene åbner begivenhederne modsat årets EM i Frankrig.

Med beslutningen får Slovenien sin største cykelbegivenhed nogensinde og giver samtidig landets to største profiler, Tadej Pogacar og Primoz Roglic, en unik mulighed for at dyste om europæiske titler på hjemmebane.

Pogacar kommer ind til EM i år som forsvarende verdensmester efter triumfen i Rwanda og jagter nu den europæiske titel i Frankrig.

Det bliver dog med hård modstand fra blandt andre Remco Evenepoel og Jonas Vingegaard.

CyclingNews skriver, at Pogacar drømmer om at præsentere den blå EM-trøje foran de slovenske fans, men først skal han klare udfordringen i Frankrig.

Hvis han også vil være forsvarende verdensmester under EM næste år kræver det, at han vinder ved VM i Montreal forinden.

Slovenien har gennem de seneste år markeret sig som en stormagt i cykelsporten på trods af deres blot to millioner indbyggere.

Primoz Roglic har vundet Vuelta á España fire gange og Giro d'Italia en enkelt gang, mens Tadej Pogacar har vundet Tour de France fire gange og Giro d'Italia ligeledes en enkelt gang.

Kalenderen giver udfordringer for rytterne, der skal rejse direkte fra VM i Canada 27. september til EM i Ljubljana blot en uge senere.

Erfaringerne fra i år viser, at kort tid mellem store mesterskaber kan være en belastning, men slovenerne håber, at hjemmepublikummet kan give Pogacar og Roglic en fordel.

Præsidenten for det slovenske cykelforbund Pavel Marđonović har sagt til OA Sport, at mesterskabet bliver det største sportsarrangement, Slovenien nogensinde har afholdt.

Med landets ambition om også at få Tour de France til Ljubljana i 2029 er EM altså en vigtig milepæl på vejen.

Nu retter cykelverdenen imidlertid blikket mod de franske veje, hvor Pogacar vil forsøge at hente endnu en titel til samlingen.