Trist nyt: Endnu en dansker fravalgt til Tour de France

Casper Pedersen har fået besked om, at han ikke skal med til Tour de France i år.

Den danske rytter fra Soudal Quick-Step var i spil til en plads, men er i sidste ende blevet valgt fra.

Det står klart, efter holdet har offentliggjort sin ottemands-trup til sommerens største etapeløb.

Pedersen imponerede ellers for nylig med en tredjeplads ved de danske mesterskaber og viste solide takter i Copenhagen Sprint og har generelt haft en stærk sæson i rollen som hjælperytter.

Den 28-årige københavner har med sin erfaring og alsidighed været en værdsat del af holdet siden 2022, og han har en kontrakt, der løber til og med 2026.

Alligevel må han i år nøjes med en plads som reserve:

- Det er selvfølgelig ærgerligt, men jeg ved, at jeg har gjort alt, hvad jeg kunne. Nu må jeg bare være klar, hvis muligheden opstår.

Ifølge Feltet.dk blev det til sidst en direkte udskilning mellem Casper Pedersen og italieneren Mattia Cattaneo, og her faldt valget altså på sidstnævnte.

Soudal Quick-Step satser i år på to fronter i Touren, både i klassementet og i massespurterne.

Holdet stiller med Remco Evenepoel som kaptajn i klassementet og Tim Merlier som sprinter.

Evenepoel sluttede som nummer tre samlet sidste år og vandt den hvide ungdomstrøje.

Han får støtte fra ryttere som Valentin Paret-Peintre, Ilan Van Wilder og Maximilian Schachmann.

Merlier får hjælp i spurterne fra Pascal Eenkhoorn og Bert Van Lerberghe.

Det er dermed tydeligt, at holdets strategi er bygget op omkring to distinkte mål i form af topplaceringer i bjergene og sprintersejre i massespurterne.

Holdets sportsdirektør Tom Steels kalder det "en stærk og erfaren trup".

Han fremhæver, at det bliver vigtigt at undgå tidstab i den hektiske første uge, som blandt andet byder på smalle veje, korte stigninger og en individuel enkeltstart uden store højdemeter.

For Casper Pedersen bliver det endnu en gang rollen som holdets loyale arbejdshest, der må træde i baggrunden.

Han har tidligere vist sit værd i både klassikere og Grand Tours og har vundet respekt for sin indsatsvillighed og kollegiale tilgang.

Da han fornyede sin kontrakt, sagde han:

- Jeg føler mig hjemme her. Vi er virkelig et hold, og man mærker, at alle arbejder for hinanden.

Denne gang var det bare ikke nok til at sikre ham en plads i Touren.