Trist nyt for Mattias Skjelmose: "Ryggen er ret fucked"

Efter at været udgået af Lombardiet Rundt i weekenden på grund af rygproblemer, satte Mattias Skjelmose alligevel kursen mod Tour of Guangxi, hvor sæsonens sidste WorldTour-løb finder sted.

Den 25-årige dansker skulle egentlig have haft en pause efter et krævende efterår, men Lidl-Trek ønskede ham til start i Asien. Spørger man ham selv, var beslutningen ikke hans.

- Jeg kan ikke fortælle dig det, men det var ikke mit valg, sagde han inden starten på første etape.

Selv om motivationen stadig er der, er kroppen ikke helt enig.

Den diskusprolaps, der sidste år satte ham ud af VM og forkortede sæsonen, er nemlig vendt tilbage.

Ifølge Cycling News har Skjelmose erkendt, at ryggen igen driller ham, og at det er svært at vide, hvor meget han kan yde.

- Jeg ved det ikke, ryggen er stadig ret fucked, så vi må se, hvad jeg kan gøre. Måske kører jeg 10 kilometer, måske kører jeg hele løbet. Kun tiden vil vise det, sagde han inden starten i Fangchenggang.

Trods smerterne gennemførte han den første etape på 149 kilometer, hvor Paul Magnier vandt i en massespurt.

Skjelmose kom i mål som nummer 83 uden tidstab.

Etapen var flad, og derfor sagde resultatet ikke meget om, hvor langt han kan nå i klassementet.

- Med ryggen som den er, ville det være meget ambitiøst at gå efter klassementet, men selvfølgelig prøver vi. Vi havde en 30-timers rejse, så det ville være en skam at udgå på den første dag.

Efter et år med både triumfer og skuffelser såsom sejren i Amstel Gold Race og et styrt i Tour de France nærmer Skjelmose sig et punkt, hvor kroppen trænger til ro.

Han erkender, at sæsonen har tæret på ham, og at det kinesiske etapeløb næppe ændrer på det.

Startlisten i Guangxi gør hans deltagelse endnu mere bemærkelsesværdig, da der kun er få store klassementsryttere med, og Skjelmose er blandt de højest rangerede.

Selv om chancerne for en samlet sejr synes små, viser danskeren sin pligtfølelse. Han stiller op, kæmper sig gennem smerterne og forsøger at afslutte sæsonen på værdig vis.

Næste skridt bliver en velfortjent pause og et forsøg på at få kroppen klar til 2026.