Tadej Pogacar måtte i Tourens sidste uge skifte angrebene ud med defensiv kørsel, hvilket ikke faldt i hans smag.
Selvom Tadej Pogacar vandt
Tour de France for fjerde gang, blev det sidste uge af løbet ikke helt, som han havde håbet.
Den slovenske superstjerne måtte i højere grad forsvare sin føring end at angribe, hvilket ifølge UAE Emirates’ sportsdirektør Joxean Fernandez Matxin ikke passede ham.
Pogacar endte med et forspring på fire minutter ned til Jonas Vingegaard, men det betød også, at holdet i den afgørende fase af Touren kørte mere konservativt.
- Han kan lide at konkurrere, og eftersom vi skulle forsvare og vente på angreb, var det ikke sjovt. Hverken for tilskuerne eller ham, sagde Matxin til mediet AS.
Ifølge sportsdirektøren ligger det i holdets natur at angribe tidligt, ofte 50-80 kilometer fra målstregen.
Når man i stedet skal vente på, at konkurrenterne rykker, kan det føles mindre spændende både for rytteren og dem omkring ham.
- Den manglende konkurrence kedede os alle en smule, sagde Matxin.
Den manglende konkurrence i løbets sidste uge gjorde det vanskeligt for Pogacar at finde samme glæde ved etaperne som i de første uger.
Journalisten spurgte ind til kedsomheden
Undervejs i løbet blev der spekuleret i, om Pogacar kedede sig.
Ved en pressekonference spurgte en journalist, om han var træt eller blot uinteresseret, fordi han virkede afventende.
Sloveneren trak på smilebåndet og svarede:
- Jeg er selvfølgelig træt. Det har ikke været en let Tour. Folk har angrebet mig til højre og venstre fra dag ét, så jeg har været fokuseret og motiveret. Prioriteten er den gule trøje.
Pogacar endte med fire etapesejre og endnu en samlet triumf.
Selv om resultatet var klart, efterlod det en fornemmelse af, at han stadig havde overskud til mere, hvis konkurrencen havde været tættere.
Nye mål skal holde gnisten tændt
Ifølge Matxin vil UAE Emirates forsøge at give Pogacar nye sportslige mål i de kommende sæsoner.
Holdet har blandt andet kig på klassikerne, hvor Paris-Roubaix er et af de store løb, der kan give nye udfordringer for den slovenske stjerne.
Målet er at holde motivationen høj og sikre, at Pogacar fortsat har spændende udfordringer, selv når han dominerer etapeløbene på landevejen.