Vingegaard før sæsondebut: "Jeg aner ikke, hvor jeg står"
Den danske Tour-stjerne skal teste sin form i Portugal efter et halvt års løbspause.
Når Jonas Vingegaard onsdag triller ud på de portugisiske veje i Volta ao Algarve, bliver det med både spænding og usikkerhed. Den dobbelte Tour de France-vinder har ikke kørt et løb i seks måneder, og den lange pause gør ham i tvivl om sin aktuelle form.
"Når man kun træner, er det svært at afgøre, om man har det bedre eller ej. Jeg skal se det i et løb – om der er en stor forskel eller ej," siger han ifølge Ekstra Bladet.
Vingegaard har også ændret sin vintertræning markant. Modsat tidligere har han undladt højdetræningslejre, og det er endnu uvist, hvordan det vil påvirke hans præstationer.
"Det kan være, at der er en lille forskel, men det kan også være, at fordelen først kommer senere på sæsonen," tilføjer han.
Læs mere
Stærkt hold i ryggen
Trods usikkerheden peger mange på, at Vingegaard er en af favoritterne til den samlede sejr i Portugal.
Han har et stærkt Visma-Lease a Bike-hold med sig, hvor profiler som Wout van Aert og Sepp Kuss står klar til at støtte deres danske kaptajn.
Selvom 1. etape formentlig bliver en sag for sprinterne, bliver det allerede på 2. etape tydeligt, hvor Vingegaard står, når feltet rammer bjergene.
Løbet afsluttes med en enkeltstart på 5. etape. Det er en disciplin, hvor danskeren tidligere har vist sig stærk.
"Jeg håber også at kunne køre med om sejren, og jeg har et stærkt hold med mig," siger den 28-årige dansker, der ikke lægger skjul på sine ambitioner.
Hævn mod Pogacar?
Vingegaard er forsvarende vinder af Tour de France fra både 2022 og 2023, men sidste år måtte han se sig slået af Tadej Pogacar efter et styrt tidligere på sæsonen.
Sloveneren har allerede vist skræmmende form i år, og Vingegaard håber at finde sit topniveau frem mod sommerens store opgør i Frankrig.
De næste fem dage i Portugal vil give en vigtig indikation af, om han er på rette vej – eller om han har brug for mere tid til at ramme sit allerbedste niveau.
