Vingegaard kan miste vigtig hjælper

Jonas Vingegaards forsøg på at sikre en tredje Tour de France-triumf kan få et uventet slag i maven.

Ifølge flere troværdige kilder, herunder Wielerflits, er hans nøglehjælper Tiesj Benoot på vej væk fra Team Visma | Lease a Bike.

Den rutinerede belgier skulle være meget tæt på at skrive under med Decathlon AG2R La Mondiale fra næste sæson, efter at have modtaget et særdeles lukrativt treårigt tilbud fra det ambitiøse franske hold.

Det er ingen hemmelighed, at Tiesj Benoot har været en afgørende brik i Vingegaards tidligere Tour-triumfer.

Med sin enorme kapacitet på både bjergetaper og i positionskampen på fladere strækninger har han flere gange været limen, der holdt Vismas kollektive styrke sammen.

At miste en så erfaren hjælper vil derfor uden tvivl mærkes, ikke mindst i de afgørende øjeblikke, hvor marginalerne mellem succes og fiasko i verdens hårdeste cykelløb er mikroskopiske.

Ifølge Wielerflits skulle også det britiske storhold Ineos Grenadiers have vist interesse for Benoot og kontaktet hans bagland.

Men Decathlons tilbud beskrives som markant mere attraktivt både økonomisk og sportsligt, hvilket gør det sandsynligt, at underskriften kun er et spørgsmål om tid. En beslutning, der kan ændre dynamikken markant i 2025-sæsonen for Vingegaard og Visma.

Benoot har de seneste år været garant for solide resultater i de største klassikere.

Denne forårssæson har han blandt andet hentet en podieplacering i Dwars door Vlaanderen samt top-10 i både Amstel Gold Race og Flandern Rundt, hvilket har understreget, at han stadig er blandt de mest alsidige ryttere i feltet. Samtidig har han uden for rampelyset leveret et arbejde, der har været helt afgørende for Vingegaards sejre.

Selvom der endnu ikke foreligger en officiel bekræftelse fra parterne, tyder alt på, at Visma-holdet står over for en betydelig udfordring, når Tour-forberedelserne til 2025 skal påbegyndes.

Med Benoots mulige exit forsvinder en af Vingegaards vigtigste hjælpere, der har været med til at forme holdets DNA de seneste år.