Visma-profil i tårer efter ny skuffelse
Et talent i modvind: Efter en lovende optakt var forventningerne store. Men én etape har vækket gamle spøgelser og sat spørgsmålstegn ved, hvad der venter forude.
Cykelsportens barske virkelighed ramte endnu en gang Cian Uijtdebroeks, da han måtte se sine ambitioner smuldre på kongeetapen i Tirreno-Adriatico.
Læs mere
Den unge belgier fra Visma Lease a Bike, som ellers var kommet optimistisk ind i sæsonen, endte på en skuffende 46.-plads.
Det var et resultat, der ikke bare satte spørgsmålstegn ved hans form, men også bragte minder om de problemer, der plagede ham gennem store dele af sidste år.
Efter et lovende løb i Tour of Oman, hvor han kørte sig i top fem, var forventningerne til Tirreno-Adriatico-løbet store.
Han havde håbet at tage et skridt fremad og vise, at han var tilbage på rette spor.
I stedet måtte han erkende, at de udfordringer, han troede var fortid, er vendt tilbage for fuld kraft.
Frustrationen bobler over
Efter etapen stod Uijtdebroeks tydeligt rystet tilbage.
Tårerne pressede sig på, mens han med skælvende stemme forsøgte at sætte ord på skuffelsen.
Ifølge Sporza var den dårlige fornemmelse i benene tilbage fra de første meter af stigningen – præcis som sidste år, hvor han kæmpede med udefinerbare problemer.
"Jeg troede, jeg var sluppet af med det, men vi bliver nødt til at lede efter svar igen," forklarede en tydeligt frustreret Uijtdebroeks.
"Mit hjerte slog derudad, men jeg kom ingen vegne. Det føltes håbløst."
For et talent, der engang blev spået en lysende fremtid som en af de næste store Grand Tour-stjerner, er situationen bekymrende.
Efter en lovende start på sin professionelle karriere, hvor han imponerede i Vuelta a España som bare 20-årig, havde mange spået ham en rolle som fremtidens klassementsrytter for Visma.
Fremtiden i tvivl
Det seneste års modgang har dog skabt usikkerhed om, hvor Uijtdebroeks’ karriere er på vej hen.
Visma Lease a Bike havde håbet, at en pause og en målrettet indsats mod at løse hans fysiske problemer ville bringe ham tilbage på sporet, men Tirreno-Adriatico har snarere skabt flere spørgsmål end svar.
Han er stadig kun 22 år og har masser af tid til at finde vejen tilbage til sit topniveau, men en skuffelse som denne gør det svært at bevare optimismen.
I år var ambitionen at tage et skridt tilbage og genfinde stabiliteten, inden han igen kunne drømme om Grand Tour-resultater.
Efter kongeetapen i Italien virker det som en fjern drøm.
