Wout Poels overvejede at stoppe karrieren på grund af Tadej Pogacar
Selvom motivationen er der, har han ikke længere benene til det.
Den 37-årige cykelveteran Wout Poels blev under Lombardiet Rundt mindet om, at han formentlig nærmer sig afslutningen på sin lange karriere.
Selvom Poels fortsat har præsteret på højt niveau de seneste år, herunder en etapesejr i Tour de France, blev det tydeligt for ham under det italienske monument, hvor skarp konkurrencen i feltet er.
Jeg stopper elendigheden
Især Tadej Pogačars dominerende præstation satte sit præg på løbet, hvilket fik Poels til at overveje sin fremtid som professionel cykelrytter.
I podcasten In Koers reflekterede Poels over, hvorvidt han skulle fortsætte karrieren:
“Så ser man, hvordan Pogačar vinder, og så tænker man også… Skal jeg aflevere cyklen og stoppe? Eller skal vi prøve et år til?” Med et glimt i øjet nævnte han endda muligheden for at ringe til sin kommende sportsdirektør, Alexandre Vinokourov, og trække sig før tid:
“Skal jeg ringe til Vino og sige: Ja, det bliver alligevel ikke til noget næste år. Jeg stopper denne elendighed.”
Sidste år på cyklen?
Poels, der næste år skifter til Astana Qazaqstan Team, var ikke i topform under Lombardiet Rundt, selvom han havde forberedt sig grundigt til løbet.
"Jeg havde virkelig lyst og havde trænet godt for det. Jeg havde forventet lidt mere, og så vil man jo gerne afslutte det pænt. Men så bliver jeg tidligt sat af og ved, at jeg ikke har benene," sagde Poels om sin præstation.
Det hårde løb blev heller ikke lettere af UAE Emirates’ stærke opstilling. Poels anerkendte, hvor svært det var at konkurrere mod dem:
“Det er virkelig et hårdt løb, og UAE havde igen et stjerneteam til start. De kørte virkelig godt. Jeg led meget,” fortalte han.
Poels har underskrevet en kontrakt med Astana, der gælder for hele næste sæson. Om det bliver hans sidste år i professionel cykling, vil tiden vise.
Poels selv har dog åbnet for muligheden for, at karrieren kan nå sin afslutning efter 2025, hvis ikke formen eller motivationen er til at fortsætte.
For nu forbliver han dog fast besluttet på at give det endnu en chance, inden han træffer den endelige beslutning om sin fremtid.
