Christian Horner: Denne kører er den perfekte arvtager til Verstappen hos Red Bull

Rygterne om Max Verstappens mulige skifte til Mercedes fortsætter med at præge samtalerne om Formel 1, selv om både Red Bull og hollænderen selv fastholder, at han ønsker at blive på teamet.

En klausul i hans kontrakt kan ifølge PlanetF1 dog give mulighed for et tidligt exit, hvis han ikke ligger blandt de fire bedste i VM-stillingen efter Ungarns Grand Prix.

Dette har givet ny næring til spekulationerne, i særdeleshed fordi Mercedes-boss Toto Wolff har bekræftet, at han har samtaler om Verstappen.

Verdensmesteren forsøger dog at lægge låg på:

- Jeg har altid sagt til teamet, at det ideelle ville være at afslutte min karriere hos Red Bull. Det har det virket, som om at de er enige i,

Han understregede, at selv om sæsonen ikke forløber som håbet, er det vigtigste at bevare roen og fokusere på det, man kan kontrollere.

Men hvis nu Verstappen skulle forlade Red Bull før tid, peger teamchef Christian Horner på ét navn som en mulig arvtager.

- Oscar Piastri, svarede han uden tøven på spørgsmålet om, hvem der kunne overtage rattet.

Horner sad side om side med McLarens direktør Zak Brown, som dog straks skød muligheden ned og erklærede:

- Vores kørere bliver, hvor de er. De er glade, og vi er glade.

Men Horner fremhævede Piastris præstationer og kaldte ham for en af de mest talentfulde kørere i feltet.

Han tilføjede dog også, at Red Bull stadig har fuldt fokus på deres nuværende line-up og på at forbedre bilens præstation.

Piastri fører aktuelt verdensmesterskabet foran sin holdkammerat Lando Norris.

Verstappen ligger 61 point efter australieren, og Red Bull halter efter McLaren i både fart og udvikling. Især med tanke på de store tekniske ændringer, der venter i 2026.

Det har givet anledning til spørgsmål om, hvorvidt Verstappen overvejer sin fremtid hos teamet.

Men Horner slår fast, at Verstappen ikke har udtrykt ønske om at skifte:

- Max har været hos os siden starten af sin karriere. Alle hans sejre er kommet i Red Bull-biler. Han har stor tillid til holdet og folkene omkring sig.

Teamchefen understreger, at relationen mellem team og kører vejer tungest, ikke spekulationerne i pressen.

Verstappen selv afviser ligeledes, at han er på vej væk:

- Hvis jeg siger ja, begynder folk at skrive overskrifter igen. Og det ønsker jeg ikke," sagde han til Sky Sports.

Han pointerede, at jagten på det hurtigste team sjældent fører noget godt med sig:

- Man kan ikke forudsige fremtiden. Det handler om at forbedre det, man har.

Skulle fremtiden udvikle sig anderledes, har Red Bull i hvert fald en ny mand i kikkerten til at tage over.