August Holmgren danser salsa, surfer og spiller teater – og chokerer i Wimbledon

I tennissportens verden er det ikke hverdag, at en spiller uden for rampelyset pludselig får hovedrollen.

Men det er netop, hvad der er sket for August Holmgren i løbet af en begivenhedsrig uge i London.

Den 27-årige nordsjællænder har til daglig huseret på sportens langt mindre scener, men han har kæmpet sig hele vejen fra kvalifikationsturneringen og frem til tredje runde i Wimbledon.

En bedrift i sig selv, der bliver endnu mere bemærkelsesværdig, når man ser på hvordan han har gjort det.

Først overlevede han en neglebidende kvalifikationskamp mod Yosuke Watanuke, hvor han afværgede tre matchbolde.

Dernæst slog han franskmanden Quentin Halys i sin Grand Slam-debut, inden han besejrede den 21.-seedede tjekke Tomas Machac i en kamp, der varede over fire og en halv time og bød på et intenst femsætsdrama.

I dag venter verdens nummer 11 Alex de Minaur, og skulle Holmgren overraske igen, kan han se frem til et muligt opgør mod den aktive legende Novak Djokovic. .

Holmgren er vokset op i Espergærde i et hjem med fokus på det mentale, da begge forældre er psykologer.

I 2017 rejste han til University of San Diego for at spille college-tennis og studere teater.

Her tog hans liv en drejning, som senere skulle forme ham både på og uden for banen.

I et interview med atptour.com fortæller hans tidligere træner Ryan Keckley, at August var alt andet end ensidig:

- Han lavede alt. Han dansede salsa om tirsdagen og surfede om lørdagen. Han brugte hver time af døgnet på at lære og opleve. Det var fantastisk at se, hvordan han levede sit liv med så meget nysgerrighed og energi.

Netop denne alsidighed og livsbalance har været afgørende for Holmgren.

Han fortæller selv, at han ikke kan fokusere udelukkende på tennis.

Hvis han skal præstere på banen, er han nødt til at være i balance uden for den med familie, bøger, sin guitar og havet som faste holdepunkter.

I Wimbledon har han desuden haft opbakning fra flere familiemedlemmer, som har været til stede på anlægget.

Holmgren har aldrig forsøgt at efterligne sine idoler, ikke en gang Roger Federer, som han beundrede som barn.

Hans enhåndsbaghånd er et sjældent syn i moderne tennis, og den er inspireret af hans fars slag.

Da en træner forsøgte at ændre på hans tilgang som barn, nægtede han.

Mens hans kolleger har jagtet ranglistepoint og sponsoraftaler, har Holmgren primært spillet på sportens lavere niveauer og kæmpet sig op, skridt for skridt.

Hans overraskende præstation i London vil imidlertid med stor sandsynlighed give ham adgang til kvalifikationen til både US Open og Australian Open, hvilket ændrer perspektiverne.