Eksperter ryster på hovedet: Raducanu burde have vundet over Sabalenka

Englænderen Emma Raducanu tabte i to sæt til verdensetteren Aryna Sabalenka med cifrene 6-7, 4-6.

Men tallene afslører ikke, hvor tæt og intens tredje runde-opgøret på Centre Court i virkeligheden var.

I første sæt stod Raducanu over for syv sætbolde og reddede dem alle, før Sabalenka til sidst tog sættet i tiebreak.

Andet sæt begyndte med britisk momentum, og Raducanu bragte sig foran 4-1, men den rutinerede belaruser svarede igen og vandt fem partier i træk.

Nick Kyrgios var blandt dem, der bemærkede kampens kvalitet og kaldte det for ”et af de bedste opgør ved mesterskaberne” på de sociale medier.

Også Sabalenka selv var imponeret. I sit interview på banen udtalte hun:

- Hun pressede mig virkelig. Jeg måtte kæmpe for hvert eneste point.

Sabalenka vandt blot syv point mere end Raducanu i hele opgøret.

Wimbledon-nederlaget afrunder en solid græssæson for Raducanu, hvor hun tidligere har besejret den tidligere mester Marketa Vondrousova og nået kvartfinalen ved turneringen i Queen’s.

Samarbejdet med træner Mark Petchey har tilsyneladende båret frugt.

Ifølge The Tennis Gazette lød den klare opfordring fra tidligere US Open-vinder Andy Roddick således:

- Hvis jeg må ønske mig én ting, så er det, at hun bliver hos Mark Petchey. Det fungerer.

Men netop det partnerskab står nu over for en mulig afslutning.

Petchey har forpligtelser som kommentator, og Raducanu forklarede efter kampen, at de to skal tage en snak, når støvet har lagt sig:

- Han opgav noget arbejde for at hjælpe mig her, og det er jeg virkelig taknemmelig for.

Emma Raducanus næste udfordringer bliver i Nordamerika, hvor hun forventes at deltage i Mubadala Citi DC Open i Washington D.C. senere på måneden. Derefter venter to WTA-1000 turneringer i Canada inden US Open.