Christian Eriksen kommer med overraskende melding før Europa League-finale

Når Manchester United onsdag aften træder ind på banen i Bilbao til Europa League-finalen mod Tottenham, står Christian Eriksen over for en klub, der i mange år formede hans karriere.

Men hvis man tror, at den danske midtbanegeneral nærer sentimentale følelser for sin tidligere arbejdsgiver i denne sammenhæng, kan man godt tro om igen.

- Jeg er i United, og vi skal vinde trofæet. Så kan Tottenham vente lidt, de kan vinde til næste år, hvis det er, lød det tørt fra Eriksen i et interview med Disney+.

Kommentaren viser, at den 33-årige dansker kun ønsker at afslutte en elendig sæson med en europæisk oprejsning.

Manchester United har haft et mildest talt katastrofalt år i Premier League. Inden sidste spillerunde ligger klubben helt nede som nummer 16 med blot 39 point og hele 18 nederlag. Tottenham ligger lige under med 38 point.

Nu er Europa League-finalen klubbens sidste chance for både ære og adgangsbillet til næste sæsons Champions League.

Trods den dårlige sæson er optimismen til at spore i United-lejren. Alejandro Garnacho, Amad Diallo og Patrick Dorgu har alle udtalt sig positivt op til finalen, mens Eriksen har kaldt det "den perfekte afslutning på vores Europa League-kampagne".

ESPN skriver, at United har akut brug for sejren sportsligt såvel som økonomisk.

En sejr vil give adgang til Champions League og dermed udløse op mod 750 millioner kroner i ekstra indtægter i form af præmiepenge, tv-indtægter og kommercielle bonusser.

For klubber som Tottenham og United, der sammenlagt har brugt over 1,2 milliarder kroner på spillere de seneste år, er det en nødvendighed.

Hvis United taber, risikerer de at skulle sælge profiler som Garnacho og Kobbie Mainoo eller lade dyre navne som Casemiro forlade klubben for at kunne balancere regnskabet.

Selv om det er fristende at tale om Eriksens relation til Tottenham, hvor han spillede over 300 kampe fra 2013 til 2020, nægter han selv at lade følelserne blande sig i opgaven.

For ham handler det om at bidrage til noget nyt, når Manchester United skal genfinde sin stolthed og identitet.

Hans kontrakt udløber også med udgangen af sæsonen, og den bliver ikke forlænget. Så aftenens kamp kan blive hans sidste, medmindre han også kommer på banen til søndagens kamp mod Aston Villa på Old Trafford.

Af den grund er finalen også personlig. Det handler om at sætte et punktum og vise overfor potentielle interesserede klubber, at han stadig har niveauet til de største scener.