Fan fløj 16.000 km for at se Jesper Lindstrøm og co: Kamp blev aflyst
En dedikeret Everton-fan fra Australien rejste hele 16.000 kilometer for at overvære Merseyside-derbyet mod Liverpool, kun for at få kampen aflyst.
Trods skuffelsen fik teenageren Mackenzie en oplevelse for livet, da han blev inviteret til klubbens træningsanlæg og fik mødt spillerne.
Mackenzie, en 15-årig fra Sydney, ville ikke gå glip af chancen for at se sit elskede Everton spille deres sidste derby på Goodison Park, før klubben flytter til den nye Bramley Moore Dock Stadium.
Men kampen, der skulle spilles tidligt lørdag, blev aflyst på grund af Storm Darragh, der skabte sikkerhedsproblemer i området.
Trods den store skuffelse blev Mackenzie hurtigt opmuntret, da klubbens kaptajn, Seamus Coleman, sendte ham en personlig videohilsen.
“Jeg er også skuffet,” sagde Coleman i videoen, inden han inviterede Mackenzie til træningsanlægget Finch Farm.
En dag med stjernerne
På Finch Farm fik Mackenzie ikke blot mulighed for at hilse på førsteholdet, men også at træne sammen med dem.
Den unge fan, hvis mor stammer fra Liverpool, og som havde sparet op ved at afvise penge til kørekort, var begejstret:
"Det er virkelig en ære at være her, og det føles lidt surrealistisk at være så tæt på spillerne,” sagde han i et interview med BBC.
"Disse er de fyre, der går ud og slår Arsenal på lørdag."
Evertons forsvarsspiller James Tarkowski gik skridtet videre og sørgede for, at Mackenzie fik en billet til udekampen mod Arsenal.
“At se en fan rejse halvvejs rundt om jorden for at se en kamp, der bliver aflyst, er hjerteskærende,” sagde Tarkowski.
"Men det mindste vi kunne gøre, var at give ham denne oplevelse."
Mackenzie var overvældet af klubbens gestus:
"Jeg havde ikke regnet med, at de ville tage sig så meget af det her. Jeg er jo bare en fan, ligesom alle andre, der kom for at se derbyet. Det er utroligt, hvor meget opmærksomhed jeg har fået."
Om han kan vende tilbage for at se den udsatte kamp, er endnu uvist, men Mackenzie er ikke i tvivl: "Jeg finder en måde."
Med denne gestus har Everton vist, hvorfor klubben ofte omtales som "The People’s Club", og Mackenzies rejse vil utvivlsomt blive en historie, der lever videre blandt fansene.
